Manchester United se momentálně těší dobré bilanci bez porážky. Od obnovení ligy po mistrovství světa ještě neprohráli a podávají přitom přesvědčivé výkony. Je to teprve polovina sezóny, ale United ušli dlouhou cestu.

United v této sezóně po 17 odehraných zápasech vyhráli 11 ligových utkání a v současné době mají průměr dva body na zápas. Při porovnání těchto čísel s minulou sezónou je pokrok zřejmý. V celé minulé sezóně United vyhráli 16 zápasů a dokázali získat v průměru pouze 1,5 bodu na zápas. Ten Hag’s reds jsou na nejlepší cestě pohodlně překonat svůj počet z minulé sezóny.

Je za námi téměř polovina sezóny, kterou Erik Ten Hag strávil ve funkci manažera Manchesteru United. Tento článek se snaží zhodnotit jeho dosavadní působení a také vyzdvihnout jeho úspěchy.

Překonání obtížného začátku

Po vydařené předsezónní přípravě, která zahrnovala vítězství 4:0 nad Liverpoolem, vstoupili United do nové sezóny s novou nadějí a vírou. I když to bylo před sezónou, fanoušci viděli, že jejich tým hraje styl fotbalu, který jim vyhovoval, a to jim dávalo naději, ale nebylo to tak jednoduché.

V prvním zápase sezony proti Brightonu a Hove Albionu Grahama Pottera utrpěli ostudnou porážku. Způsob porážky 2:1 připomínal vše, co se nepovedlo v minulé sezoně. Veškeré naděje a optimismus, které se v průběhu předsezónního období vytvořily, dostaly na frak.

Následující týden cestovali United do Brentfordu a utrpěli další potupný výsledek. Drtivá porážka 4:0, při níž byli United opět přehráni, vyvolala poplašné zvony. Erik Ten Hag se stal prvním manažerem Manchesteru United, který utrpěl dvě porážky v prvních dvou zápasech, a fanoušci po tomto výsledku již po dvou zápasech usoudili, že sezóna pro Manchester United skončila.

Po porážce v Brentfordu vzal Ten Hag odpovědnost za výkony na sebe a poté prohlásil, že tým nehrál s vírou. Tato slova zněla fanouškům klubu až příliš povědomě, a jako by už nemohlo být hůř, United se v dalším zápase utkali s Liverpoolem.

Jako fanoušci Manchesteru United byste byli omluveni, kdybyste ten večer před utkáním s Liverpoolem cítili trochu obavy, ale tým předvedl nejlepší výkon za poslední rok a nad svými úhlavními nepřáteli zvítězil 2:1.

Najednou začaly věci dávat smysl a United se mohli posunout vpřed, ale bylo zřejmé, že jsou teprve na začátku svého procesu. Sezóna má před sebou ještě kus cesty, ale je vidět, že i přes neúspěchy, které od začátku utrpěli, jsou nyní United silnějším týmem, než byli v srpnu.

Jízda, na které se v současné době nacházejí, je taková, jaká možná nebyla možná v předchozích letech, ale United jsou týmem, který je schopen porážet týmy, které by porážet měl. To pro ně bude klíčové, pokud se chtějí udržet v první čtyřce i po zbytek sezóny.

Získání respektu hráčů

Před svým příchodem do United byl Ten Hag známý svou nesmlouvavou povahou a netrvalo dlouho, než hráčům ukázal, že se musí podřídit.

Již na předsezónním turné United v Thajsku a Austrálii Ten Hag nastavil laťku, když dvakrát potrestal hráče za pozdní příchod na schůzky mužstva. Hráč v důsledku toho nedostal během předsezónních přátelských zápasů kvůli své nedochvilnosti šanci.

Tímto hráčem mohl být Alejandro Garnacho, průlomový talent United v této sezóně. Tento mladík se za United nepředstavil během předsezónního turné a citát Bruna Fernandese o jeho profesionalitě po zápase Evropské ligy proti Realu Sociedad.

“Na turné neměl ten nejlepší přístup, který by měl mít, a proto nedostal šanci až teď. Teď dostává šance, protože lépe trénuje, má jiný přístup a zaslouží si své šance.” Fernandes dodal: “Ještě předtím, než jsem se vrátil, jsem si uvědomil, že se mi to podařilo.

Po ponížení 4:0 proti Brentfordu potrestal Ten Hag své hráče tím, že je nechal uběhnout 13,8 km, což byla stejná vzdálenost, kterou Brentford urazil více než United při své porážce den předtím.

Nizozemec při rozhovoru s médii převzal odpovědnost za výsledek a svá slova podpořil tím, že se k trestu připojil, aby ukázal, že jsou v tom společně. Jeho počínání zanechalo na hráče dojem, že jejich manažer je nadšený.

Ten Hagovo řešení situace kolem Cristiana Ronalda mu také pomohlo získat u hráčů body. Jednalo se o problém, který existoval již od předsezónního období, kdy se portugalská superhvězda nehlásila na turné kvůli osobním problémům, jak uvedl klub.

Když se vrátil, jeho forma nebyla nejlepší a manažer ho často nevyužíval. Ronaldo těžko přijímal svou novou roli v rámci střídání a napětí vygradovalo, když se odmítl nechat vystřídat při výhře United nad Tottenhamem Hotspur (2:0), načež opustil lavičku náhradníků a před koncem základní hrací doby zamířil do tunelu.

Ronaldo byl následně za své jednání potrestán a byl vyřazen ze sestavy pro venkovní utkání s Chelsea. V týmu převládal názor, že manažer se rozhodl správně. Byli také ohromeni způsobem, jakým se k celé záležitosti postavil.

Ronaldův rozhovor s Piersem Morganem několik týdnů poté znamenal, že Ronaldův vztah s United skončí, což nakonec usnadnilo situaci Ten Haga. Nedávno Ten Hag vyřadil ze základní sestavy ve formě hrajícího Marcuse Rashforda poté, co se dostavil pozdě na trénink.

Trenér Manchesteru United si nebere servítky.

Oživení Marcuse Rashforda

Po sezóně, kdy Rashford ztratil své místo v týmu a nad jeho budoucností se vznášely pochybnosti, se hráč United s číslem 10 vrátil ke své nejlepší formě a někteří by mohli tvrdit, že je to jeho nejlepší forma v historii.

Potřebuje pouze jeden gól a jednu asistenci, aby zdvojnásobil svůj počet gólových příspěvků z minulé sezóny, a zdá se, že dosáhne nebo možná i překoná svou nejlepší gólovou sezónu v lize, a to i díky Eriku Ten Hagovi.

Ten během celé sezony nešetřil chválou na adresu pětadvacetiletého hráče, který pod Nizozemcem stále zvyšuje svou úroveň. Ten Hag ho považuje za jednoho z nejlepších hráčů planety a rád by si ho v týmu udržel, což vzhledem k jeho současné formě není žádným překvapením.

Ať už United v této sezoně dosáhnou jakéhokoli úspěchu, Rashford k němu jistě přispěje klíčovou měrou.

United se v minulé sezóně ocitli na samém dně, což přirozeně znamenalo, že jedinou cestou pro ně je vzestup. V této sezóně to byl pro Rudé ďábly pomalý vzestup, ale s Erikem Ten Hagem u kormidla se zdá, že United jsou na cestě k úspěchu.