Sezona 2022/23 Premier League patří k nejnapínavějším sezonám v nedávné historii.

Vrátila se v ní nostalgie éry Barclays z počátku roku 2000. Éry, kdy týmy jako Fulham, Newcastle United, Wigan Athletic a Blackburn Rovers mohly vážně bojovat o první šestku a uspět, zatímco tradiční čtyři velké kluby – Manchester United, Arsenal, Chelsea a Liverpool – bojovaly o to, čí pozice se v první čtyřce změní.

I když sezóna 2022/23 nemusí dopadnout jako ty z éry Barclays – Arsenal má na čele pět bodů – má všechny předpoklady k tomu, aby v ní týmy bojovaly o první šestku nebo o záchranu v sestupovém pásmu.

Tohle jsou nejpamátnější okamžiky, kdy Premier League skončila až v závěru.

Sezóna 2021/22

Začneme touto ikonickou sezónou, protože byla zmíněna na začátku tohoto článku.

Od začátku to byl závod dvou koní mezi dvěma nejhrozivějšími týmy, jaké kdy liga zažila: Manchester City Pepa Guardioly a Liverpool Jurgena Kloppa.

Oba týmy si šly po celou sezónu po krku a využívaly chyb toho druhého, aby získaly výhodu v boji o titul. Ostatní týmy mezitím utrpěly vedlejší škody a padaly s těžkými porážkami, zatímco si Klopp a Pep vyměňovali taktické údery v ringu o velikosti země.

Nakonec stačil gól Ilkaye Gundogana, aby ukradl tři body, které právě Manchesteru City zajistily udržení titulu, který získal v sezoně 2020/21 s pouhým bodem po 38 vyčerpávajících zápasech.

Pro Kloppa to bylo zklamání, protože jeho skvělý Liverpool v posledních pěti sezónách třikrát podlehl Manchesteru City.

Byla to pro ně rána i proto, že je o víkendu po rozhodnutí o vítězi Premier League čekalo finále Ligy mistrů. Pro Kloppa a fanoušky klubu však bylo nejbolestivější to, že Liverpool v té sezoně prohrál pouze dvakrát, zatímco City třikrát.

Sezona 2022/23 však byla pro Pepa i Kloppa zcela odlišná.

Manchester City se snaží dohnat Arsenal na čele ligy, zatímco Liverpool a Klopp se potýkají s problémy bez svého úžasného tria Mohamed Salah, Sadio Mane a Roberto Firmino.

Sezóna 2018/19

Liverpool a Manchester City se v této sezóně poprvé utkaly o titul v Premier League a byl to pořádný nápor.

Jurgen Klopp právě dokončil budování svého týmu snů v předchozí sezóně a z kopaček sledoval, jak nová posila Mohamed Salah skvěle kombinuje se Sadiem Maném a Robertem Firminem a překonává rekord v počtu vstřelených branek v jedné sezóně v lize.

Pep Guardiola tušil, že Klopp bude v následující sezoně tvrdě usilovat o jeho trůn, a hned zkraje se jeho podezření potvrdilo.

Ostatní týmy Premier League se staly vedlejšími oběťmi jejich dvoukoňového závodu, v němž oba nastavili nevídané standardy a etablovali se jako dominantní síly anglického fotbalu.

V prosinci už City, obhájci titulu, ztráceli sedm bodů, ale Liverpool pod Kloppovým vedením pokračoval ve spanilé jízdě. Situace se změnila, když Liverpool na Nový rok prohrál na Etihadu a zaznamenal nešťastnou první – a jedinou – ligovou prohru v sezoně.

Manchester City po této morálně povzbuzující výhře přidal plyn a vedení v lize se od března do května změnilo jedenáctkrát (a 32krát za celou sezónu), když si oba týmy šly po krku v boji o titul a cestou ničily ostatní týmy.

Nakonec City díky sérii 14 vítězných zápasů skončilo s 98 body a Liverpool díky sérii remíz v tomto období skončil s 97 body a sledoval, jak City udrží titul.

Reds se tímto titulem zapsali do historie nešťastným způsobem, protože jejich 97 bodů bylo nejvyšším počtem bodů týmu, který skončil na druhém místě v historii Premier League.

Oba týmy měly v následujících sezónách držet zbytek ligy na uzdě, než se stejné šílenství zopakovalo v sezóně 21/22.

Sezony 2007/08 a 2011/12

Manchester United vyhrál v sezóně 07/08 ligu za dva body, když odolal obrovskému tlaku Chelsea, ale skutečné drama se odehrávalo na opačném konci tabulky.

Tato sezóna je památná díky boji o sestup mezi Fulhamem, Readingem a Birminghamem City.

Jedná se o jeden z nejnapínavějších sestupových bojů v Premier League a zápasy těchto týmů byly pravděpodobně nejsledovanějšími za celou sezónu..

Fulham, Reading a Birmingham City byly celou sezónu hrozné, ale s blížící se hrozbou sestupu se zázračně probudily. Derby County už bylo sestupující, protože se zmohlo jen na 11 bodů z celé sezóny – jednu z nejhorších sezón v historii Premier League -, ale všechny oči se upíraly na tyto tři týmy, aby zjistily, kdo sestoupí s nimi.

Když se blížil poslední den sezony, dělil Fulham a Reading pouze rozdíl branek. Když Danny Murphy hlavou poslal Cottagers do vedení 1:0 proti Portsmouthu, čímž se bodově vyrovnali Readingu a zvýšili svůj brankový rozdíl o tři body, publikum šílelo.

Zápas skončil tím, že Fulham přežil jen o vlásek, protože Reading se připojil k Birminghamu a Derby County a sestoupil do anglické Championship.

O několik let později se podobné šílenství odehrálo na vrcholu tabulky, když manchesterští rivalové City a United bojovali až do posledního dne, než rozdíl gólů zachránil situaci pro Manchester City.

Slavný gólový pokřik Petera Druryho nám stále zní v uších, když si vzpomínáme na ikonický gól Sergia Aguera, který byl shodou okolností výsledkem nejdůležitější akce kariéry jistého Maria Balotelliho.

Závěr

Sezóna 2022/23 může nakonec dopadnout podobně jako sezóna 2007/08.

Deset týmů ze spodních příček dělí pouze 13 bodů, přičemž největší rozdíl činí sedm bodů: rozdíl mezi jedenáctou Aston Villou a dvanáctým Crystal Palace.

Arsenal má před sebou ještě náročné zápasy včetně Manchesteru City, který by se v poslední fázi sezony mohl také zapojit do boje o titul.

Po 26 odehraných zápasech se může ukázat, že sezóna 2022/23 bude zatím nejlepší sezónou Premier League.