Je nyní Arsenal nejdůležitějším soupeřem Manchesteru City?
V posledních letech se Manchester City stal jednou z nejdominantnějších sil v anglickém fotbale, pravidelně soutěží o domácí a evropské tituly. Dva kluby, Liverpool a Arsenal, jsou stále častěji vnímány jako jejich hlavní konkurenti, ale který tým je nyní největším rivalem Manchesteru City?
Abychom plně porozuměli této dynamice, je nezbytné zhodnotit historický význam, povahu jejich nedávných střetnutí a perspektivy hráčů a trenérů za posledních několik let.
Historický kontext: City vs Liverpool
Rivalita mezi Manchesterem City a Liverpoolem se stala jednou z nejzuřivějších v anglickém fotbale, zejména od roku 2017. Rivalita City a Liverpoolu se vyznačuje intenzivními souboji o titul a přímými bitvami o nadvládu. Pod vedením Pepa Guardioly a Jürgena Kloppa, dvou z nejlepších fotbalových mozků té doby, to skutečně zesílilo.
Liverpool byl trvale týmem, který v posledním desetiletí zpochybňoval dominanci City. Vynikají především sezóny 2018/19 a 2021/22. V sezóně 2018/19 dělil tyto dva týmy v čele Premier League pouze jeden bod, přičemž City skončilo na 98 bodech a Liverpool na 97. Boj o titul v té sezóně klesl na jeden z nejtěsnějších rozdílů v soutěži. historie ligy, která ukazuje, jak vyrovnané jsou tyto dva týmy.
Oba týmy navíc zaznamenaly významné úspěchy v Evropě. Liverpool vyhrál Ligu mistrů naposledy v roce 2019, zatímco City získalo svůj první evropský titul v roce 2023, čímž si upevnilo postavení jednoho z elitních evropských klubů. Tyto bitvy v domácích i evropských soutěžích rozdmýchaly rivalitu, která není jen o domácím fotbale, ale o souboji o titul nejlepšího klubu v Evropě.
To, co odlišuje Liverpool od Arsenalu, jak poukázal záložník City Bernardo Silva po vyhrocené remíze 2:2 s Arsenalem minulý měsíc, je bilance Liverpoolu ve výhrách velkých trofejí.
“Liverpool už vyhrál Premier League. Arsenal ne. Liverpool vyhrál Ligu mistrů. Arsenal ne,” řekl Silva a poukázal na hmatatelný rozdíl mezi duely City s těmito kluby. Implikace je jasná: Liverpool důsledně byl impozantním soupeřem na všech frontách.
Vzestup Arsenalu jako vyzývatele
Zatímco rivalita Liverpoolu a City je hluboce zakořeněna v nedávné historii, výzva Arsenalu vůči City v posledních dvou sezónách vzrostla. Pod manažerem Mikelem Artetou, bývalým asistentem Guardioly, se Arsenal proměnil ve vážného kandidáta na titul. V sezóně 2022/23 Arsenal tlačil na City po většinu kampaně, než zakolísal pozdě a nakonec City předal titul.
Rivalita mezi City a Arsenalem byla rozdmýchána kombinací taktických bitev a společné historie mezi manažery klubů. Přestupy Gabriela Jesuse a Oleksandra Zinčenka ze City do Arsenalu v roce 2022 přilily olej do ohně, přičemž oba hráči sehráli zásadní roli v obrodě Arsenalu. Rostoucí konkurenceschopnost Arsenalu vedla některé k názoru, že je v současnosti nejbližším domácím rivalem City.
Tato začínající rivalita se však vyznačovala jiným typem napětí. Hráči City jako Manuel Akanji obvinili Arsenal z používání taktiky “temné magie” k narušení rytmu City během zápasů, přičemž odkazovali na přístup Arsenalu při jejich remíze 2-2 minulý měsíc.
“Můžete to nazvat chytrým nebo špinavým,” řekl Akanji v narážce na fyzickou a defenzivní taktiku Arsenalu, která je často vnímána jako negativní fotbal, jehož cílem je frustrovat volnou hru City. To představuje ostrý kontrast k otevřenému útočnému fotbalu, který charakterizuje zápasy City proti Liverpoolu.
Příběh dvou rivalů
Arsenal i Liverpool představují pro City významné výzvy, ale povaha těchto rivalit je odlišná.
Liverpool se svou bohatou historií a nedávnými úspěchy je považován za zdatnějšího soupeře. Boje o titul mezi City a Liverpoolem byly jedny z nejintenzivnějších v historii Premier League a jejich vzájemné souboje jsou často podívanou na útočný fotbal.
Tato dynamika byla utvářena oběma kluby, které soustavně bojovaly o největší ceny, jak v tuzemsku, tak v Evropě. Rivalita je postavena na vzájemném respektu mezi Kloppem a Guardiolou a také na kvalitě jejich týmů, což často vyústí v zápasy rozhodující v boji o titul.
Arsenal je naopak novějším soupeřem City. Jejich oživení pod Artetou v kombinaci s jejich agresivní přestupovou strategií z nich v posledních sezónách udělalo impozantního konkurenta. Nicméně, jak poznamenal Bernardo Silva, nedostatek stříbra Arsenalu ve srovnání s Liverpoolem podkopává jeho nárok na největšího rivala City. Nedávná střetnutí mezi City a Arsenalem byla poznamenána obviněními z negativního fotbalu, přičemž hráči City vyjadřovali frustraci nad taktikou Arsenalu.
Verdikt: Liverpool je stále větší rival
V tuto chvíli máme pocit, že Liverpool zůstává největším rivalem Manchesteru City. Historie, intenzita a kvalita jejich střetnutí, zejména v závodech o titul, činí z Liverpoolu významnějšího protivníka. Těsné souboje o titul, bitvy v Evropě a útočný fotbal, který určuje jejich zápasy, dávají této rivalitě výhodu.
Arsenal, i když je stále konkurenceschopnější, postrádá historii úspěchu, jakou má Liverpool. I když jejich rivalita se City nabyla na intenzitě a důležitosti, zejména s Arsenalem, který nyní pravidelně bojuje o titul v Premier League, ještě nedosáhli výšek, které City a Liverpool v posledních letech vyšplhaly.
Jak naznačují komentáře Manuela Akanjiho a Bernarda Silvy, Arsenal může City frustrovat svou taktikou, ale Liverpool důsledně tlačí City na hranici svých možností v přímých, otevřených bitvách o nadvládu. Kombinace trofejního úspěchu a neustále napínavého fotbalu zatím udržuje Liverpool před Arsenalem jako větším rivalem City.