The Liga mistrů UEFA se vrátila včera v noci se dvěma kluby Premier League v akci. Arsenal cestoval do Španělska, aby čelil atletickému klubu, zatímco Tottenham Hotspur hostil Villarreal v severním Londýně. Obě strany zahájily své kampaně vítězstvím, dosažených v kontrastních stylech, ale stejně cenné při hledání postupu.
Vítězství nahrazení Arsenalu v Bilbau
Atletický klub 0–2 Arsenal
Arsenal projevil trpělivost i kvalitu v Estadio de San Mamés, s náhradami Gabriel Martinelli a Leandro Trossard v posledním čtvrtletí poskytují rozhodující cíle. Výsledek dal střelcům šesté po sobě jdoucí vítězství v Lize mistrů nad opozicí Laligy.
Atletický klub, který poprvé soutěží v turnaji od sezóny 2014/15, byl pobídnut vášnivým davem. Zahájili první tři pokusy soutěže, když se Arsenal přizpůsobil zastrašující atmosféře. Je pozoruhodné, že ani jeden hráč v Athletic's Starting XI nehrál v Lize mistrů dříve, což z nich učinilo první španělskou stránku od Real Madrid v roce 1995, aby postavil celou sestavu debutantů. Větší zkušenost Arsenalu, jak hra postupovala, s kontrolou postupně zápasil zpět, zatímco protiútoky byly omezené.
Noni Madueke znovu zapůsobil na pravé křídlo a poskytl více důkazů, že pro Bukayo Saka zdaleka není jen záložní možností. Jeho neúprosné nárůsty způsobily neustálé problémy a nutily hostitele k obranným přesunu před poslední půlhodinou. Naproti tomu Eberechi Eze byl méně vlivný, a přestože se hladce kombinoval s Riccardo Calafiori občas, Arsenal jeho kreativitu plně nevyužíval. Manažer Mikel Arteta představil Martinelliho v 71. minutě, nahradil Eze a rozhodnutí okamžitě změnilo hru.
Po příjezdu pouhých 36 sekund Martinelli zlomil zablokování. Protiútok Lightning začal dlouhou vůli brankáře Unai Simóna. Cristhian Mosquera vyhrál leteckou bitvu, Rice se rozsvítila a Trossard se odklonil na Martinelliho cestu. Brazilci, který se rozběhl do vesmíru, proběhl a klidně se posunul za Simónem. Stávka se stala nejrychlejším gólem, který kdy vstřelil náhradu Arsenalu v Lize mistrů.
Martinelli a Trossard se znovu spojili pro druhou. O patnáct minut později Martinelli vrhl kolem Andoni Gorosabel vlevo a ořízl míč zpět na Trossarda uvnitř krabice. Belgický vynikající první dotek zabil tempo průsmyku, než odjel do střechy sítě. Bylo to poprvé, kdy dva náhradníci Arsenalu si navzájem pomáhali v soutěži, důkaz hloubky týmu, která je nyní k dispozici Artetě.
Vítězství bylo ideálním otevřením pro kampaň skupiny Arsenalu. Když mluvil o oficiálních webových stránkách klubu, Arteta řekla: „Jsem velmi šťastná. Je to neuvěřitelné místo pro hraní fotbalu a atmosféra je jedním z nejlepších, které jsem kdy viděl. Věděli jsme, že to bude obtížné, takže jsme museli vydělat právo vyhrát. Naši finišery přišli a změnili.“
Pro manažera, narozeného v nedalekém San Sebastiánu, přidal triumf význam. Arsenal se také stal prvním týmem v historii Ligy mistrů, který zaznamenal šest po sobě jdoucích vítězství nad španělskými soupeři. Kromě toho se připojili k Liverpoolu (1983/84 European Cup) a Manchester United (2024/25 Europa League) jako jediné anglické strany, které porazily atletický klub mimo domov.
Tottenham profitovat z chyby brankáře
Tottenham Hotspur 1–0 Villarreal
V severním Londýně se Tottenham vrátil do Ligy mistrů díky omylu od brankáře Villarreal Luiz Junior. Brazilský během čtyř minut přeměnil Brazilec jednoduchý kříž do své vlastní sítě a ve své první hře předal vítězství Thomase Franka jako manažera v soutěži.
Zápas znamenal novou éru pro Spurs po odchodu Ange Postecoglou a Daniel Levy. Návrat do nejvyšší evropské etapy vytvořil atmosféru nervového očekávání na stadionu Tottenham Hotspur.
Zahajovací cíl dorazil ve třech minutách a osmi sekundách, nejstarší Spurs kdy skóroval v Lize mistrů. Pedro Porro propustil Lucas Bergvall na pravé straně a záložník vyrazil dopředu, než se pokusil vybrat Richarlisona. Jeho kříž byl předem, přesto, když se Luiz Junior shromáždil, nevysvětlitelně vrhl míč dozadu do své vlastní sítě.
Soutěž se brzy stala nesouvislou. Rozhodčí Rade Obrenovic zmenšil čtyři žluté karty v šestiminutovém kouzlu kolem půlhodinové značky a vyvolával stížnosti obou sad hráčů. Domácí příznivci vyjádřili frustrace, když Richarlisonovy odvolání byly ignorovány těsně před intervalem.
Villarreal se po poločase zlepšil a rozhodl se zotavit ze svého začátku noční můry. Bývalý útočník Arsenalu Nicolas Pépé vytrvale ohrožoval pravé křídlo, zatímco Spurs bojoval o útok na rytmus. Frank představil João Palhinha ve středu pole, aby přidal stabilitu, ale návštěvníci pokračovali v prosazování kupředu.
Tottenhamova obrana však stála pevně. Villarreal skončil, aniž by nutil jedinou úsporu z Guglielmo Vicario, důkaz vylepšené organizace pod Frankem. Centrální obránce Micky Van de Ven byl vynikající, vyráběl 11 zotavení, čtyři vůle a tři kladky. Jeho tempo zmařilo několik protiútoků, včetně zásadní pozdní výzvy na Georges Mikautadze.
Když mluvil s Amazon Prime, van de Ven připustil: „Dnes večer to bylo těžké. Nehráli jsme moc dobře, ale dostali jsme tři body, a to je nejdůležitější.“
Frank, i když byl s vítězstvím potěšen, zdůraznil potřebu pokroku: „Dozvěděl jsem se, že tým pracuje velmi tvrdě a naše obranná organizace je silná. Ofenzivně se musíme zlepšit. Je to také o vztazích. Pro Djed Spence a Xavi Simons to byla jen jejich druhá hra. Hráli příliš krátkou a do nohou příliš často.“
Spurs dosáhl soutěže vyhráním Evropské ligy v minulé sezóně. Jejich úspěch proti Villarreal rozšířil svůj vítězný běh v evropském fotbalu na pět zápasů, jejich nejlepší sekvenci od roku 2013/14. Zatímco představení bylo nerovnoměrné, Frank mohl uspokojit čistý list a defenzivní displej mnohem silnější než kalamitní úsilí pod jeho předchůdcem.
Anglické kluby stanoví rané značky
Úterý večer předvedla dva různé přístupy z Kluby Premier League v Evropě. Arsenal kombinoval trpělivost a hloubku s nemilosrdným dokončením do atletického klubu v Bilbau. Tottenham, naopak, kapitalizoval raný dárek a rozhodně bránil Edge Villarreal.
Obě výsledky podtrhují sílu anglických stran v lize mistrů této sezóny. Schopnost Arsenalu přinést kvalitní náhražky, jako jsou Martinelli a Trossard, ukazuje jejich hloubku, zatímco vylepšená organizace Spurs poskytuje základ, na kterém se staví.
Ve skupinové fázi je životně důležitá hybnost a tyto výhry otevírají silnou platformu. Arsenal se bude snažit zahrnovat tvůrčí hráče jako Eze a Calafiori důsledněji, zatímco Tottenham doufá, že rozvine útočící plynulost mezi novými podpisy.
Se šesti konkurenčními kluby Premier League posílají předčasná vítězství zprávu po celé Evropě. Rekordní pruh Arsenalu proti španělským stranám a Tottenhamův nejrychlejší cíl mistrů zdůrazňují schopnost anglických týmů dělat titulky. Jak se kampaň rozvíjí, oba manažeři se zaměří na vylepšení, ale zásadně oba kluby zahájily své evropské cesty s cennými výhrami.
