Premier League Preview: Velké otázky před zápasem 18

Premier League Preview: Velké otázky před zápasem 18

Matchweek 18 Premier League přichází v klíčový okamžik sezóny, s aspiracemi na titul, evropskými ambicemi a obavami ze sestupu, které se zostřují, jak se slavnostní program zintenzivňuje. Od definitivních nocí pro manažery až po potenciální zlomové body pro kluby, které se potýkají s problémy, toto je deset klíčové otázky, které budou utvářet nadcházející kolo zápasů.

Dokáže Ruben Amorim proplout rozhodujícím okamžikem sezóny Manchesteru United?

Výkon Manchesteru United ve Villa Parku, poháněný rostoucí taktickou flexibilitou Rubena Amorima, naznačil skutečný pokrok a dokonce i možnost kvalifikace do Ligy mistrů UEFA. Existuje pocit, že se něco významného tvoří, ale také že by se to mohlo rychle rozpadnout.

Zranění a mezinárodní hovory způsobily, že United se před těžkým střetnutím s Newcastlem United natahují. Vítězství pro hosty by je posunulo na body a posunulo Amorimův tým zpět do středu tabulky těsně před příznivým průběhem zápasů.

United se dále střetnou s Wolves (H), Leeds (A) a Burnley (A). Vstoupit do této sekvence s jistotou by mohlo přiměřeně přinést tři vítězství a vytvořit prostor pro dýchání v závodě pro prvních pět. Cokoli menšího než vítězství proti Newcastlu by však United opustilo pouze s jednou výhrou z pěti a zvýšilo by riziko ztráty bodů, zejména proti omlazenému Leedsu. Jeden velký výsledek Boxing Day by mohl definovat Amorimovu zimu.

Stanou se Chelsea nebo Aston Villa skutečnými vyzyvateli titulu?

Pozoruhodná série 10 výher Aston Villy ve všech soutěžích, jejich nejdelší v nejvyšší soutěži od roku 1914, vyvolala víru. Přesto se sobotní setkání s Chelsea na Stamford Bridge cítí jako rozhodující.

Pouze jedna z těchto stran může reálně zůstat v kontaktu s Arsenalem a Manchesterem City. Výhra ve Ville by otevřela 10bodový náskok na Chelsea a důrazně by prosadila stranu Unaie Emeryho jako soupeře. Vítězství Chelsea by snížilo náskok na čtyři body a pravděpodobně by ukončilo Villaův sen o titulu.

Vzhledem k nedávné historii je tlak na Villu, který cítí vzácnou příležitost, větší. Aby to udrželi, musí vyhrát tady a o tři dny později v Arsenalu. Je to skličující výzva, která však určuje jejich sezónu.

Dokáže Sean Dyche zastavit Manchester City, nebo Rayan Cherki odemkne obranu?

Síla Manchesteru City nabírá na síle, jak jejich útok v zimě nabírá tempo. Pokud je někdo může narušit, je to strana Seana Dyche připravená bránit se hluboko a frustrovaně, jako to udělal Nottingham Forest v minulé sezóně při šokujícím vítězství City Ground.

Tento výsledek přišel proti unavenému středu zálohy City pozdě v neuspokojivé kampani. Tentokrát Forest čelí přední linii v devastující podobě. Rayan Cherki byl vynikající, při výhře 3:0 nad West Hamem předvedl šest klíčových přihrávek a vedl ligu v počtu šancí vytvořených na 90.

Proti úzké, tvrdohlavé obraně se Cherkiho kreativita mohla ukázat jako rozhodující.

Jak Arne Slot vkládá šířku do útoku Liverpoolu?

Vítězství Wolves na Anfieldu by nebylo nemyslitelné a mohlo by přetvořit jejich kampaň. Nedostatek přirozené šířky Liverpoolu, umocněný zraněním Codyho Gakpa a absencí Mohameda Salaha AFCON, byl proti Tottenhamu evidentní.

Slotův úzký systém 3-2-2-3 hodně spoléhá na krajní obránce, což by mohlo být problematické proti straně Wolves, která pravděpodobně sedí hluboko v kompaktním 5-4-1. Bez tempa a invence hrozí Liverpoolu opakování nedávných frustrací Arsenalu.

Pouze pozdní vlastní gól upřel Wolves bod na hřišti Emirates. Proti Liverpoolu, který stále hledá rytmus, bude Rob Edwards věřit, že jeho taktický plán může šampiony otupit.

Dokáže Viktor Gyokeres zažehnout svou kariéru v Arsenalu?

Viktor Gyokeres ukončil pětizápasové gólové suchoty vítězem penalt na hřišti Evertonu. Arsenal doufá, že tento okamžik může podnítit sebevědomí potřebné k tomu, aby se stal jejich dlouho očekávanou devítkou.

Zatímco silný start Arsenalu a forma Mikela Merina zamaskovaly Gyokeresovy adaptační boje, přetrvávají obavy o jeho tělesnost a dotek. Jamie Redknapp upozornil na tyto problémy po zápase Evertonu a poznamenal, že má potíže vyrovnat se s požadavky ligy.

Rozhodující je sebevědomí. Pokud ho tento gól nadzvedne, fanoušci Arsenalu možná ještě uvidí plodného útočníka, který za Sporting nastřílel 63 ligových gólů v 66 zápasech.

Mohou Spurs vydělat na únavném Crystal Palace?

Zdá se, že Crystal Palace dochází dech. Deset inkasovaných gólů ve čtyřech zápasech a vzájemné ligové porážky ukazují na únavu, kterou ještě zhoršily evropské závazky.

Čísla jsou vypovídající: v domácích i evropských zápasech se výrazně představilo deset hráčů, což představuje velkou zátěž pro malý tým. Oliver Glasner uznal, že Palace si nedávnou porážku v Leedsu zasloužil, jako důvod uvedl prohrané duely a intenzitu.

Pro Spurs, kteří v osmi ligových zápasech vyhráli jen jednou, je to příležitost. Palcovo úsilí o EFL Cup uprostřed týdne jen umocňuje pocit, že by to mohl být okamžik, kdy by se strana Thomase Franka resetovala.

Dokáže se Dominic Calvert-Lewin znovu prosadit proti Sunderlandu?

Zvýraznění je nevyhnutelné Dominic Calvert-Lewin ještě jednou, ale jeho forma to ospravedlňuje. Šest gólů v pěti zápasech z něj udělalo prvního hráče Leedsu, který skóroval v pěti po sobě jdoucích ligových zápasech od Marka Viduky v roce 2003.

Sunderland byl při remíze v Brightonu disciplinovaný i přes několik absencí AFCONu, ale i nadále zůstává rázný. Žádný hráč Sunderlandu neskóroval od začátku prosince.

Vzhledem k tomu, že se pro hosty těžko dávají góly, bude Daniel Farke věřit Calvertu-Lewinovi, že poskytne další rozhodující moment.

Bude Bournemouth zatažen do boje o sestup?

Osmizápasová jízda bez vítězství nečekaně uvrhla Bournemouth do nebezpečí. Defenzivní slabosti přibývají, během tohoto období inkasovaných 17 gólů a 29 celkově, o osm více než v minulé sezóně v této fázi.

Pokud se jim nepodaří proti Brentfordu přitvrdit, Bournemouth by se mohl ocitnout nebezpečně blízko poslední trojici před skličující jízdou Chelsea, Arsenalu, Spurs, Brightonu a Liverpoolu.

Reálně bude bodů málo. Už tento víkend mi připadá jako nutnost vyhrát.

Je to nejdůležitější zápas West Hamu v roce 2025?

Předpoklady, že West Ham bude pohodlný, se ukázaly jako mylné. Šest zápasů bez vítězství a zmenšující se náskok na 17. místo vyvolaly skutečný poplach.

Sobotní domácí zápas proti Fulhamu může být jejich nejvýznamnějším v tomto roce. S Wolves and Forest budou následovat, toto začíná série šestibodů definujících sezónu.

Ztratit půdu pod nohama a přežití bude mnohem těžší.

Dokáže Turf Moor přinést nepravděpodobnou slavnostní hostinu?

Zábava může být na Turf Moor omezena. Burnley a Everton se podílely na některých z nejnižších počtů střel v sezóně a klíčoví útočníci chybí kvůli zranění a povinnosti AFCONu.

S omezeným počtem gólových hrozeb na obou stranách mohlo být šancí málo. Jeden gól může stačit, ale může být k nezaplacení.