Premier League Preview: Velké otázky před zápasem 25

Dokáže Arsenal využít šance posunout se o devět bodů před Manchester City?

První pochybnosti o titulu Arsenalu v sezóně 2025/26 se poprvé objevily už v listopadu, kdy vyrovnání Briana Brobbeyho v přestávce přineslo Sunderlandu dramatickou remízu 2:2 na Stadium of Light. Sobotní reverzní zápas nabízí týmu Mikela Artety perfektní příležitost umlčet jakékoli přetrvávající obavy.

Pokud Arsenal porazí Black Cats a Aston Villa nedokáže překonat AFC Bournemouth, budou mít Gunners zaručeno, že v sobotu skončí na vrcholu s náskokem devíti bodů. Tento polštář by přišel navzdory tomu, že Manchester City stále měl zápas proti Liverpoolu, a reprezentoval by Arsenal největší náskok v této fázi sezóny od slavné kampaně „Invincibles“ z let 2003/04.

Nedělní skličující výlet City na Anfield znamená, že mezera může snadno zůstat nedotčená. Pokud by se tak stalo, týmu Pepa Guardioly by zbylo maximálně 86 bodů, což znamená, že by Arsenal potřeboval k zajištění titulu pouhých 10 výher z posledních 13 zápasů. Vzhledem k nepravděpodobnosti, že City vyhraje všechna zbývající utkání, bude situace pro lídry ligy vypadat nesmírně povzbudivě.

To znamená, že Sunderland venku nevyhrál od října, ale nedávná domácí porážka Arsenalu 3:2 s Manchesterem United může zajistit, že uvnitř Emirates bude nějaká nervózní energie. Pokud domácí zvládají tlak, mohou udělat velící krok k titulu.

Dodají Liverpool a Manchester City další end-to-end klasiku?

Zatímco sázky mohou být pro City vyšší než pro Liverpool, poslední setkání těchto týmů na Anfieldu má všechny ingredience vzrušujících soubojů o titul, které definovaly éru Jurgen Klopp versus Pep Guardiola.

City by mohlo dorazit na Merseyside potenciálně devět bodů za Arsenalem a zoufale potřebuje vyhrát. Tato naléhavost by měla povzbudit agresivní přístup zepředu, podobně jako v první polovině jejich nedávného zápasu v Tottenhamu Hotspur, kde se útočná sestava hnala do vedení 2:0.

City však v této sezóně také prokázalo tendenci být pasivní a útočná forma Liverpoolu naznačuje, že využije jakékoli ztráty. Hugo Ekitike průměrně vstřelí branku každých 112 minut Premier League, zatímco Florian Wirtz má v posledních 11 zápasech ve všech soutěžích devět gólových příspěvků. K oživení Liverpoolu přispěly jeho dva přestupy v Bundeslize.

Tým Arneho Slotu prohrál pouze jeden z posledních 12 ligových zápasů a začíná to opět vypadat impozantně, zejména dopředu. Vzhledem k tomu, že ani jeden tým neprojevuje dostatečnou konzistenci, aby předpověděl jasný výsledek, jsou chaotické momenty a útočný fotbal na obou stranách nevyhnutelné.

Dokáže styl protiútoku Spurs otupit Carrickův Manchester United?

Poslední vítěz Benjamina Seska minulý víkend zamaskoval některé základní problémy Manchesteru United, protože návrat Fulhamu z 2:0 na remízu 2:2 zdůraznil křehké základy raného panování Michaela Carricka.

United si užívají odskok od nového manažera, ale jejich postup bude testován týmem Tottenhamu, který rád připustí držení míče a udeří o přestávce. Spurs přijali podobný přístup proti Manchesteru City, když se vzpamatovali z prohry 2:0, a displej Fulhamu ve druhém poločase poskytne jasný plán.

Očekává se, že Thomas Frank se vrátí na zadní čtyřku, systém, který přinesl větší stabilitu proti City. V kombinaci s tím, že Spurs preferují hru zadní nohou, by to mohlo neutralizovat hrozbu protiútoků, která definovala úvodní zápasy United pod Carrickem.

Přesto Spurs nevyhráli v šesti zápasech Premier League. Pokud United začnou rychle a udrží si sebedůvěru, kterou vložil Carrick, čtvrté vítězství v řadě a pevné sevření první čtyřky je na dosah.

Dokáže Aston Villa znovu objevit formu proti expanzivnímu Bournemouthu?

Dvě porážky ve třech zápasech vyvolaly obavy, že dynamika Aston Villy slábne, zvláště když se honící balík uzavírá. Obavy Unaie Emeryho jsou pochopitelné, ale povaha těchto proher nabízí naději.

Villa se potýkala s nízkými bloky, vyhrála pouze jeden z pěti zápasů, ve kterých měla více než 60 procent držení míče. Prohry s Brentfordem, Evertonem a Sunderlandem měly podobný vzorec, přičemž soupeři seděli hluboko a frustrovali Emeryho stranu.

Bournemouth však tento přístup pravděpodobně nepřijme. Tým Andoniho Iraoly je na pátém místě za intenzitu presování a na čtvrtém místě za přímou rychlost, což znamená, že je mnohem pravděpodobnější, že zapojí Villa vysoko na hřišti. To by mělo vytvořit otevřenou soutěž, ve které Villa prosperuje, což představuje ideální šanci vrátit se na trať a znovu potvrdit své tituly.

Dokáže West Ham odpovědět v Burnley po smutku na Stamford Bridge?

West Ham vedl v poločase proti Chelsea 2:0 a zdánlivě na cestě k třetímu vítězství v lize za sebou. Pozdní kolaps byl zdrcující ranou, ale Nuno Espirito Santo se tím nemůže zabývat.

Výlet do Turf Moor nabízí včasnou šanci odrazit se, potenciálně si zajistit tři výhry ze čtyř a prokázat, že mají odolnost vylézt ze spodních tří. Burnley jsou však zoufalí. Scott Parker, který nevyhrál v 15 ligových zápasech, což je jejich nejdelší takový závod od roku 1889/90, bude požadovat odpověď poté, co označí expozici své strany v Sunderlandu za „dětinskou“.

Vzhledem k tomu, že se jedná o poslední domácí zápas Burnley proti týmu ze spodních pěti až do posledního dne, je tlak obrovský. Body jsou zásadní.

Definuje sestupová šestka sezonu Leedsu proti Forestovi?

Pozice Leeds United je nejistější, než se zdá. Nedávný vzestup West Hamu znamená, že Leeds by se mohl brzy ocitnout zatažený hlouběji do problémů, takže tento střet s Nottinghamem Forest bude klíčový.

Forest, úroveň na body, se od jmenování Seana Dyche změnila a za tu dobu mu patří 12. místo v tabulce. Jejich forma naznačuje stabilitu, zatímco zlepšení Leedsu pod vedením Daniela Farkeho může být křehčí.

Vzhledem k tomu, že nás ještě čeká několik vyhraných domácích zápasů, vítězství zde může být klíčové. Čtyři výhry z těchto her by pravděpodobně zajistily přežití, ale porážka by vyvolala vážné obavy.

Může ve formě Brentford pokračovat ve svém evropském tlaku v Newcastlu?

Žádné utkání tohoto víkendu nemá větší kontrast ve formě. Brentford získal 16 bodů z posledních osmi zápasových týdnů, druhý za Arsenalem, zatímco Newcastle vyhrál jen jednou v sedmi zápasech napříč všemi soutěžemi.

Čerstvě po semifinálovém výstupu EFL Cupu nyní Magpies čelí týmu Brentfordu, který je dříve v sezóně porazil 3:1. Vše nasvědčuje dalšímu pozitivnímu výsledku pro hosty.

Zjednoduší Rosenior přístup Chelsea k Wolves?

První týdny Liama ​​Roseniora byly definovány experimentováním, ale nedávné zápasy naznačují, že může být zapotřebí jednodušší přístup. Taktická přílišná komplikace omezila kreativní hráče Chelsea, zatímco zlepšení přišla při návratu ke známějším systémům.

Vzhledem k tomu, že Chelsea v posledních setkáních s Wolves dominovala a hostitelé bojovali o góly, návrat k základům v Molineux by mohl být vše, co je potřeba.

Mohlo by vítězství v derby resetovat Brighton nebo Crystal Palace?

Obě strany vstupují do derby ve špatné forměpřičemž méně bodů od prosince nasbírali pouze Wolves a Burnley. Palace nevyhrál v devíti, Brighton má jedno vítězství z 11 a oba výrazně zaostali za svými očekávanými cíli.

Může to být napjaté, ale vítězství by poskytlo obrovskou psychickou vzpruhu, buď zmírnilo obavy Palace ze sestupu, nebo dalo Brightonu jiskru, kterou potřebují k oživení svých evropských ambicí.

Dokáže obrana Evertonu ukončit homerun Fulhamu?

Silná domácí forma Fulhamu podpořila jejich evropské naděje, ale Everton představuje tvrdý test. Tým Davida Moyese se může pochlubit jednou z nejlepších defenzív venku v lize a s Fulhamem má stejné body.

Tyto jemné marže by mohly určit, která strana ze středu tabulky se nečekaně tlačí do Evropy, když sezóna vstupuje do rozhodující fáze.