Lille 0-1 Aston Villa
Aston Villa ukončila čtyřzápasovou sérii bez vítězství ve všech soutěžích tím, že v prvním zápase 16. kola Evropské ligy UEFA překonala LOSC Lille 1:0 na Stade Pierre Mauroy.
S postupem turnaje se sázky zvyšujíopatrný úvodní díl se odehrál ve Francii. Obě strany se snažily vytvářet smysluplné šance, přestože Lille nastoupilo do zápasu v silné domácí formě a Villa si užila celý týden přípravy.
Jasných příležitostí bylo před přestávkou málo. Morgan Rogers zaznamenal první pozoruhodný pokus ve 40. minutě, kdy jeho zásah z dálky letěl dobře nad břevno. Krátce před poločasem Lille konečně otestovalo Emiliana Martíneze, když Romain Perraud pálil z dálky, ale brankář Villy předvedl pohodlné odražení.
Druhý poločas začal v podobném duchu, oba týmy postrádaly náskok. Rogers se znovu dostal nejblíže před značku hodiny, ale jeho úsilí se minulo cílem.
Rozhodující okamžik nastal krátce poté, když Aston Villa prolomila patovou situaci. Ezri Konsa vyslal nadějný dlouhý míč dopředu, na který Emiliano Buendía švihl, přestože byl jedním z nejkratších hráčů na hřišti. Ollie Watkins rychle zareagoval, kývnutím míče nad Berkem Özerem vstřelil svůj první gól v této soutěži.
Villa brzy nato téměř zdvojnásobil svou výhodu velkolepějším způsobem, ale Amadou Onana zpoza pokutového území narazil na břevno.
Lille se pokusila odpovědět pozdě a užila si spoustu držení míče, ale jejich útočná hrozba zůstala omezená. Matias Fernandez-Pardo donutil Martíneze k záchraně, ale domácí nedokázali vytvořit další nebezpečí.
Tým Unaie Emeryho nakonec zápas viděl pohodlně a využil štíhlou výhodu ve druhém zápase příštího týdne ve Villa Parku. Lille mezitím vyhrálo jen dva z posledních devíti domácích zápasů ve všech soutěžích a pokud chce dosáhnout čtvrtfinále, musí se v Birminghamu zlepšit v ofenzivě.
Nottingham Forest 0-1 Midtjylland
Boje Nottinghamu Forest pokračovaly, když v prvním zápase osmifinále Evropské ligy UEFA podlehl porážce 1:0 proti Midtjyllandu a prodloužil tak svou sérii bez vítězství na pět zápasů ve všech soutěžích.
Dánská strana během tří minut téměř perfektně začala, když Philip Billing dopravil centr na zadní tyč Júniora Brumada, ale Murillo vytvořil zásadní povolení, aby zabránil předčasnému rozehrávce.
Les se postupně usadil a začal zkoušet návštěvníky z dálky. Omari Hutchinson si vynutil chytrý zákrok od Eliase Ólafssona, než brankář vylil snahu Ola Aina do cesty Igoru Jesusovi, který nedokázal proměnit odražený míč.
Ólafsson byl celý první poločas zaneprázdněný, když naklonil silný úder Elliota Andersona přes břevno, než Billing z rohového kopu uklidil hlavičku Igora Jesuse z čáry. Hosté se také dostali do těsné blízkosti v závěru poločasu, když Hutchinson našel v prostoru Morgana Gibbse-Whitea, ale jeho pokus byl zblokován.
Forest začal druhý poločas vesele i přes zhoršující se povětrnostní podmínky na Městském hřišti. Aina viděla střelu z okolí pokutového území, kterou nechtěně zblokoval Gibbs-White, zatímco Nicolás Domínguez pálil mimo.
Midtjylland zahrozil na kontru přes střídajícího Valdemara Andreasena, který donutil Matze Selse k dobrému zákroku, než z následného rohu trefil břevno.
Se sílícím deštěm a tvorbou kaluží na hřišti se Forestova útočná síla vytratila. Hosté využili v posledních 10 minutách, když Ousmane Diao prostřelil hluboký centr z pravé strany. Cho Gue-sung se zvedl nad Ainu a poslal hlavičku do spodního rohu.
Forest nebyli schopni najít pozdní odpověď, takže v odvetné etapě čelili obtížnému úkolu, protože Midtjylland zůstává ve všech soutěžích této sezóny doma neporažen.
Crystal Palace 0-0 AEK Larnaca
Crystal Palace utrpěli frustrující remízou 0:0 od AEK Larnaca v Selhurst Park v prvním zápase svého zápasu. Konferenční liga UEFA remíza 16. kola.
Eagles začali silně a během osmi minut se málem dostali do vedení. Jørgen Strand Larsen předvedl vynikající práci na pravé straně a poté dopravil přesnou přihrávku na Evanna Guessanda, jehož pokus zblízka geniálně zachytil Zlatan Alomerović.
Strand Larsen pak krátce nato zkusil štěstí sám, ale jeho pokus vyústil v rutinní dorážku pro brankáře Larnaky.
Navzdory dominujícímu držení míče během prvního poločasu se tým Olivera Glasnera snažil rozbít organizovanou kyperskou obranu. Největší šance Palace před přestávkou přišla, když Tyrick Mitchell potkal míč z bezprostřední blízkosti, ale Alomerović předvedl další působivý zákrok.
AEK Larnaca nabídl malou hrozbu směrem dopředu, takže Palace byl zodpovědný za řízení tempa ve druhém poločase. Průlom téměř přišel před hodinou, když Brennan Johnson pronesl nebezpečný centr, který našel Ismaïla Sarra nepoznamenaného, ale jeho hlavička letěla mimo.
Když v jižním Londýně začalo pršet, hostitelé se tlačili vpřed a hledali vítěze. Chris Richards zasáhl rohem u vzdálenější tyče, ale jeho hlavička proletěla těsně nad tyčí.
Palace se nakonec nepodařilo najít rozhodující gól a před druhým zápasem příštího týdne tak zůstal nerozhodný výsledek. Mezitím AEK Larnaca prodloužil svou sérii bez porážky na tři zápasy ve všech soutěžích po odolné defenzivě.
