Premier League Preview: Velké otázky před zápasem 35

Dokáže Arsenal převzít kontrolu nad bojem o titul v Premier League?

Každý zápas Arsenalu teď vypadá jako finále poháru, ale sobotní zápas Premier League s Fulhamem může být tím nejdůležitějším z jejich čtyř zbývajících zápasů.

Vítězství by postavilo stranu Mikela Artety do velitelské pozice a poskytlo jim prostor k dýchání jeden z nejintenzivnějších závodů o titul za generaci. Největší výzva Arsenalu v sezóně 2025/26 byla psychologická, takže posun o šest bodů s náskokem pouhých dvou ligových zápasů by bylo velkým prohlášením.

Manchester City nehraje až do pondělí, což znamená, že Arsenal by si mohl užívat 48 hodin denního světla na vrcholu a zároveň hromadit tlak na své soupeře. City by vědělo, že musí prodloužit svou vítěznou sérii během brutální série šesti zápasů během 21 dnů.

Výhra nad Fulhamem by také dokázala, že Arsenal dokáže vyvážit boj o titul s vyčerpáním semifinálových zápasů Ligy mistrů UEFA proti Atleticu Madrid. Pravděpodobně by zbylo jen jedno opravdu těžké utkání: West Ham United pryč.

Arsenal skončí doma se sestupujícím Burnley před cestou do Crystal Palace, který se možná o tři dny později připravuje na finále Evropské konferenční ligy. Porazte Fulham, vyhrajte po sobě jdoucí ligové zápasy poprvé od března a posuňte se o šest jasně, než začne přetížení City, a Arsenal udělá velký krok k titulu.

Jak si Man City poradí s opozicí střední třídy?

Na papíře by měl Manchester City porazit Everton. V posledních 17 zápasech Premier League s Toffees neporazili, 14 vyhráli a tři remizovali od porážky 4:0 v lednu 2017.

City také neporazili posledních 11 ligových zápasů, osm vyhráli a tři remizovali. Během této jízdy nikdo nezískal více bodů než jejich 24 nebo neinkasoval méně než jejich osm gólů.

Ale na „papíru“ během The Run In nezáleží. Styl Evertonu a umístění v lize to činí fascinujícím. Nedávné výhry City přišly buď proti týmům „Velké šestky“, jako je Arsenal, Liverpool a Chelsea, nebo týmům, u kterých by se dalo očekávat, že je pohodlně porazí, jako jsou Burnley a Southampton.

Everton, Brentford, Crystal Palace a Bournemouth představují „střední třídu“ Premier League. Everton Davida Moyese bude bránit v kompaktním středním bloku, lépe absorbuje tlak než Burnley a odmítne se otevřít jako větší rivalové City.

To by z toho mohlo udělat významný test formální stránky Pepa Guardioly. Výsledek, výkon, sebevědomí a styl mohou ovlivnit několik příštích týdnů.

Potřebuje West Ham porazit Brentford?

West Ham United nasbíral 22 bodů z posledních 13 zápasů Premier League, což je šestý nejlepší výsledek v divizi za tu dobu. Tento běh je zvedl ze sedmi bodů za 17. místo na dva body nad pásmo sestupu.

Přesto mi sobotní výlet do Brentfordu připadá jako nutnost. Arsenal doma a Newcastle United venku jsou extrémně těžké zápasy a ani West Ham by se normálně nečekal, že vyhraje. Neschopnost porazit Brentforda by je mohla nechat spoléhat se na poslední schůzku s Leeds United.

Nuno Espirito Santo podpoří svůj přístup do protiútoku, který často funguje, když jeho týmy mohou sedět hluboko jako smolař. West Ham však v této sezóně neporazil žádného ze současných nejlepších devíti, šest remizoval a 10 prohrál, včetně říjnové domácí porážky 2:0 s Brentfordem.

Cokoli méně než tři body na Gtech Community Stadium může být škodlivé.

Mohou Spurs těžit z Villova vytížení Evropské ligy?

Návštěva Tottenhamu Hotspur ve Villa Parku by obvykle byla jejich nejtěžším zbývajícím utkáním, ale semifinálový program Aston Villy Evropské ligy situaci komplikuje.

Unai Emery během své kariéry skvěle zvládal evropské i domácí požadavky. V této sezóně Villa hned po zápase Evropské ligy vyhrála devět a jeden z 12 zápasů Premier League remizovala.

Přesto mohou Spurs přijímat povzbuzení z Vilovy formy. Emeryho tým vyhrál pouze dva z posledních sedmi ligových zápasů a prohrál čtyři, což je tolik porážek jako v předchozích 24.

Výhra Tottenhamu 1:0 na hřišti Wolverhamptonu Wanderers by mohla pro Roberta De Zerbiho vyvolat oživení. Potřebují to. Porážka ve Ville by pravděpodobně znamenala, že i když porazíte Leeds v Matchweeku 36, Spurs zůstane minimálně na úrovni West Hamu před skličujícím výletem do Chelsea.

Příznivci Spurs budou doufat, že Villa bude poté vyčerpaná Čtvrteční těsná porážka v Nottinghamu.

Dokáže Brighton posílit svou přilnavost na šestém místě?

Brighton & Hove Albion letí. Z posledních osmi zápasů Premier League získali 19 bodů a vyšplhali se na šesté místo, což by mohlo vést k kvalifikaci do Ligy mistrů, pokud Villa skončí pátý a vyhraje Evropskou ligu.

Tým Fabiana Hurzelera vyhrál šest z posledních osmi a bude očekávat, že využije špatnou formu Newcastlu United. Tým Eddieho Howea prohrál čtyři po sobě jdoucí ligové zápasy, což je propad, který začal po jejich zničující porážce v Lize mistrů 7:2 s Barcelonou.

Od 20. února je Brighton v čele tabulky formy, zatímco Newcastle je na 17. místě se šesti body z osmi zápasů. Vyhrajte v St James’ Park a Brighton by mohl vytvořit skutečné denní světlo, než se postaví Wolves doma a Leedsu venku.

Dokáže Chelsea přestat prohrávat pod Calum McFarlane?

Chelsea prohrála a nedokázala skórovat v každém z posledních pěti zápasů Premier League. Tento běh vedl k odchodu Liama ​​Roseniora a povýšení Caluma McFarlana.

McFarlane okamžitě dohlížel na semifinálové vítězství FA Cupu 1:0 nad Leedsem, což přineslo novou energii a úroveň výkonu. Remíza o pohár ve Wembley je však velmi odlišná od zápasu Premier League na Stamford Bridge.

Nottingham Forest přijíždí v sebevědomé náladě navzdory žonglování s fotbalem Evropské ligy. Jsou pouze pět bodů nad sestupovým pásmem, ale v posledním zápase a půl ligové akce vstřelili devět branek.

Forest neporazili šest zápasů Premier League a získali druhý nejvíce bodů v divizi, 12, od začátku března. Vzhledem k problémům Chelsea a tempu Foresta by mohl být pondělní titulní zápas tím největším z víkendu.

Dokáže Leeds využít své zlaté šance?

Leeds United má 40 bodů, což obvykle stačí na přežití, ale v této sezóně může být zapotřebí 42 nebo 43 bodů. Daniel Farke potřebuje ještě jednu výhru a návštěva Burnley vypadá jako nejlepší příležitost.

Leeds nebyl poražen v pěti zápasech Premier League, přesto by ho prohra s Burnley zatáhla zpět do problémů. Nadcházející zápasy proti Spurs a West Hamu by se rázem staly šestibodovými.

Prohrajete všechny čtyři zbývající zápasy a Leeds zůstane na 40. Pokud je Spurs a West Ham porazí a vyhrají další zápas, Farkeho tým může stále sestoupit.

Zatím není třeba panikařit, ale jedná se o vysokotlakou armaturu.

Je Man Utd – Liverpool bitvou o třetí místo?

Manchester United a Liverpool se na místech Ligy mistrů zdají být bezpečné, přičemž „superpočítač“ Opty dává United 99,91% šanci na kvalifikaci a Liverpool 96,92%.

Přesto je dělí pouhé tři body, a tak tento zápas mohl rozhodnout o třetím místě. Na tom záleží nad rámec zhruba dalších 2,5 milionu liber na odměnách a chlubení.

United vyhráli více bodů, 29, než kdokoli jiný od příchodu Michaela Carricka. Porazit Liverpool by posílilo jeho reputaci a udělalo by United „nejlepší ze zbytku“ za Arsenalem a City. Liverpool by po třech ligových výhrách v řadě také získal obrovskou dynamiku vítězstvím na Old Trafford.

Bude Bournemouth vs Palace nejlepším zápasem víkendu?

Andoni Iraola opouští Bournemouth letos v létě a mohl by se dostat na rekordní rekord klubu. Cherries nikdy neskončili nad devátým místem ani nepřekročili 56 bodů Premier League. Aktuálně sedmý, dalších osm bodů by je posunulo na 57.

Crystal Palace vyhrálo pouze 13 bodů ze 13 zápasů bezprostředně po zápase Evropské konferenční ligy, čímž se Bournemouth stal mírným favoritem.

Obě strany hrají přímo. Přímá rychlost Palace je 2,03 metru za sekundu, zatímco rychlost Bournemouth je 1,88. Také se řadí mezi spodních pět v průměrném čase otevřené hry, 8,16 a 8,26 sekundy.

Stejně jako reverzní zařízení 3-3 by to mělo být od začátku do konce.

Dokáže Sunderland udržet svou sezónu naživu?

Wolves vs Sunderland je jediný zápas, který má jen malé větší důsledky. Wolves by se vítězstvím mohli vyšplhat nad Burnley, zatímco Sunderland usiluje o první výhru ve třech zápasech.

Na tom záleží po porážce 4:3 ve Ville a porážce 5:0 s Forestem. Sunderland je pouze šest bodů nad Leedsem a někteří fanoušci mohou být zklamaní, pokud neskončí jako nejlépe podporovaná strana.

Wolves je jejich nejvýhernější zbývající zápas. Cokoli menšího než vítězství by mohlo sejmout lesk vynikající sezóny.