Premier League Preview: Velké otázky před zápasem 31

Dokáže ve formě Bruno Fernandes zastavit pětizápasovou sérii Bournemouthu bez porážky proti Manchesteru United?

AFC Bournemouth se v posledních zápasech ukázal jako tvrdohlavý soupeř Manchesteru United. Cherries neporazili v posledních pěti zápasech s United (W2 D3) a v předchozích čtyřech zápasech Premier League remizovali, z nichž tři skončily bez branek.

Na papíře to naznačuje Manchester United může mít potíže s rozbitím Bournemouthu a vytvářet smysluplné příležitosti. Tento příběh se však výrazně posouvá, když vezmeme v úvahu vynikající formu Bruna Fernandese.

Portugalský záložník si v každém ze svých posledních tří vystoupení v Premier League vytvořil šest nebo více šancí, což podtrhuje jeho tvůrčí důslednost. Ve skutečnosti jeho vliv sahá daleko za krátkou sérii zápasů.

Fernandes skóroval nebo asistoval v 15 ze svých posledních 21 zápasů za Manchester United ve všech soutěžích a během tohoto období zaznamenal působivých 22 gólů. Jeho nedávné výkony pomohly klubu dosáhnout 100 asistencí. Překonal také rekord Davida Beckhama v počtu asistencí v jedné sezóně za United (16) a nyní je jen čtyřikrát daleko od rekordu Premier League v jedné sezóně, který společně drželi Kevin De Bruyne a Thierry Henry (20).

Konkrétně proti Bournemouthu byl Fernandes stejně efektivní, když přispěl k osmi gólům v osmi zápasech Premier League (čtyři góly a čtyři asistence). Jeho přítomnost sama o sobě by mohla stačit k tomu, aby narušila Bournemouthův působivý běh.

Budou mít závazky v Lize mistrů opět vliv na formu Liverpoolu v Premier League?

Vyrovnat zápasy Ligy mistrů UEFA s domácími závazky není nikdy jednoduché a zdá se, že Liverpool pociťuje napětí.

Arne Slot se rozhodl střídat klíčové hráče během ligového střetnutí s Tottenhamem Hotspur, který propadl mezi dvěma zápasy v zápase posledních 16 let proti Galatasaray. Toto rozhodnutí lze interpretovat dvěma způsoby: mohlo se vymstít, když Richarlison vstřelil pozdní vyrovnávací branku, nebo se mohlo vyplatit vzhledem k úspěšnému obratu Liverpoolu v Evropě o několik dní později.

Při pohledu dopředu stojí Slot před dalším dilematem. Liverpool vyhrál jen čtyři z devíti zápasů Premier League bezprostředně po utkání Ligy mistrů uprostřed týdne a nasbíral z těchto zápasů pouze 13 bodů. Vzhledem k očekávanému dalšímu narušení kvůli nadcházejícím čtvrtfinálovým zápasům zůstává přetížení zápasů naléhavým problémem.

Opět by se dalo uvažovat o střídání, zvláště když Liverpool už v této sezóně dvakrát porazil Brighton & Hove Albion s celkovým skóre 5:0. Nedávné oživení Brightonu však dodává přípravku na složitosti. Tým Fabiana Hurzelera vyhrál tři z posledních čtyř ligových zápasů, což je výrazné zlepšení poté, co vyhráli jen jednou v předchozích 13.

Liverpool proto musí pečlivě vyvážit evropské ambice a udržet si domácí konzistenci.

Dokáže Fulham po bezbrankovém běhu znovu nastartovat svůj evropský tlak?

Souboj o evropskou kvalifikaci v Premier League je neuvěřitelně těsný, sedmé a 14. místo dělí pouhých šest bodů. Dynamika se neustále mění a Fulhamu hrozí, že ztratí půdu pod nohama.

Tým Marca Silvy se ještě nedávno zdál být v silné formě, ale porážka 1:0 s West Ham United a bezbranková remíza s Nottinghamem Forest jejich postup zastavily. Navíc prohra 1:0 v FA Cupu se Southamptonem znamená, že Fulham nyní nedokázal skórovat ve třech po sobě jdoucích zápasech.

Domácí zápas proti Burnley představuje ideální příležitost k odpovědi. Defenzivní bilance Burnley mimo domov je obzvlášť špatná. Tým Scotta Parkera dokázal v posledních 41 venkovních zápasech Premier League pouze jedno čisté konto a od porážky Fulhamu 2:0 v prosinci 2023 inkasoval v každém z posledních 25.

Kromě toho je Burnley nejhorší v lize v počtu inkasovaných gólů (58), očekávaných inkasovaných gólů (58,9) a čelených střel (498). Fulham musí tuto zranitelnost využít, pokud má oživit své evropské ambice.

Dokáže Everton srovnat náskok na Chelsea na pouhé dva body?

Těžká souhrnná porážka Chelsea 8:2 s Paris Saint-Germain v Lize mistrů by mohla mít významné důsledky pro jejich domácí kampaň.

Liam Rosenior bude chtít zajistit, aby morálka zůstala nedotčena, ale nedávná forma je znepokojivá. Chelsea vyhrála pouze tři z posledních devíti zápasů ve všech soutěžích, přičemž dvě z těchto vítězství přišla proti opozici Championship v FA Cupu.

Chelsea, která se momentálně nachází tři body mimo umístění v Lize mistrů, riskuje, že bude ještě více pozadu. Pokud Everton zajistí výhru, posune se na pouhé dva body od Blues.

Tým Davida Moyese poprvé po výhře 2:0 nad Burnley na začátku tohoto měsíce usiluje o vítězství v Premier League na stadionu Hill Dickinson. Zatímco celková forma Evertonu byla nekonzistentní, pozoruhodné výkony – včetně výhry 3:2 na hřišti Newcastlu United a těsné porážky 1:0 s Manchesterem United – zdůrazňují jejich odolnost.

Se třemi ze zbývajících sedmi zápasů Chelsea proti pěti nejlepším týmům by ztráta bodů mohla být drahá.

Hrozí Leeds United pád do sestupové zóny?

Leeds United se ocitá v nejisté pozici a sedí pouhé tři body nad sestupovou zónou. Jejich nedávná podoba nabízí jen malou jistotu.

V posledních pěti zápasech Premier League (D3) nevyhráli a ve třech předchozích nedokázali skórovat. Navzdory tomu, že na začátku sezóny ukázal odolnost, je nyní Leeds pod značným tlakem.

Domácí forma na Elland Road byla klíčová a měla na svědomí šest ze sedmi ligových vítězství v této kampani. Nadcházející domácí zápasy proti Wolverhamptonu Wanderers, Burnley a Brightonu by mohly definovat jejich naděje na přežití.

Víkendový zápas proti Brentfordu však představuje tvrdou výzvu. Leeds se hodně spoléhá na rozehrávky, přičemž 35,1 procent jejich gólů (13/37) pochází z takových situací – nejvyšší podíl v lize. Přesto je Brentford dobře defenzivně vybavený, protože inkasoval pouze sedm gólů ze standardních situací, méně jich inkasovaly pouze Everton a Wolves (po šesti).

Prodlouží Sunderland svou dominanci v derby Tyne-Wear?

Tyne-Wear derby zůstává jedním z nejdivočejších fotbalových soupeření, i když nedávná střetnutí byla záležitostí s nízkým skóre. Reverzní zápas v prosinci zaznamenal kombinovaný očekávaný cíl (xG) pouhých 0,54 – druhý nejnižší v roce Premier League historie od roku 2012/13.

Sunderland vstoupil do zápasu bez porážky v posledních 10 ligových zápasech proti Newcastlu United (W7) a vyhrál sedm z posledních osmi. Prodloužení tohoto běhu na 11 by znamenalo nejdelší sérii neporažených na obě strany v historii utkání.

Oba týmy však bojovaly o konzistenci. Sunderland v posledních osmi zápasech vstřelil jen čtyři góly, zatímco Newcastle byl podobně nekonzistentní.

Vzhledem k tomu, že v sázce jsou také ligové pozice – Newcastle se nedávno posunul nad Sunderland po výhře 1:0 nad Chelsea – má toto derby významnou váhu.

Dokáže Aston Villa překonat své boje proti týmům s nízkými bloky?

Aston Villa čelí kritické zkoušce, protože se snaží vyhnout čtvrté porážce v lize pod vedením Unaie Emeryho – scénář, který Španěl ve své manažerské kariéře nikdy nezažil.

Vilovy potíže proti týmům využívajícím nízký obranný blok jsou dobře zdokumentovány. Emeryho taktický přístup spoléhá na vytažení opozičního tlaku, a když to selže, kreativita se stává problémem.

West Ham United Nuno Espirito Santo se dobře hodí k tomu, aby tuto slabinu využil. Hammers nasbírali 15 bodů z posledních devíti zápasů, což je znatelné zlepšení ve srovnání s jejich dřívější formou v této sezóně.

Villův defenzivní přístup by mohl odhalit také Jarrod Bowen, který se v posledních osmi zápasech v Premier League přímo podílel na sedmi gólech (dva góly, pět asistencí).

Bude Tottenham Hotspur stavět na nedávném tempu, nebo zužitkuje Nottingham Forest?

Richarlisonův pozdní ekvalizér na Anfieldu se může ukázat jako klíčový, ale jeho skutečný význam bude určen v tomto klíčovém střetnutí.

Tottenham zůstal bez vítězství ve 12 zápasech Premier League, což je nejdelší takový zápas od roku 1935. Zatímco nedávné výkony proti Liverpoolu a Atléticu Madrid ukázaly odolnost, konzistence zůstává nepolapitelná.

Po porážce s Nottinghamem Forest by Spurs mohli klesnout do pásma sestupu. Forest, přestože nevyhrál v sedmi ligových zápasech, vedl dobře proti nejlepším týmům, včetně remízy 2:2 na hřišti Manchesteru City a těsné porážky 1:0 s Liverpoolem.

Taktická disciplína Vitora Pereiry by mohla způsobit problémy, zvláště pokud se od Spurs vyžaduje, aby dominovali spíše v držení míče, než aby hráli na pultu.

Tento zápas by mohl být rozhodující při formování sezón obou týmů.