Dvakrát Arsenal v této sezóně prohrál a dvakrát se z toho dostal a udržel si první místo v Premier League.

To je typické pro Gunners, kteří jsou známí svou schopností zaostávat v bitvách s vysokými sázkami. A protože jim na záda dýchá Manchester City, nemohou si dovolit další přešlap.

Proto se předpokládá, že jakékoli uklouznutí, které by ohrozilo jejich působivou sérii – nejlepší v novodobé historii -, by mohlo vést k rozčarování fanoušků.

Mohlo by to také vést k tomu, že ztratí vůli shromáždit takovou podporu, jakou budou v následujících sezónách potřebovat, zejména pro manažera Mikela Artetu.

S nadějí, že v této sezóně bude příběh Gunners jiný, jsou ty tam časy, kdy se lídři ligy zadusili a přišli o titul.

2018/19 season

Teď je možná těžké považovat to za škrcení, ale Liverpool měl titul na dosah, než ho v poslední den sezony nechal proklouznout Manchesteru City.

Německý taktik Jurgen Klopp se stal hlavním trenérem Reds v sezóně 2015/16 a dal si na čas, aby vybudoval impozantní tým, který se v jeho první sezóně dokonce dostal do finále Evropské ligy UEFA. Nějakou dobu mu však trvalo, než vybudoval tým, který by mohl bojovat o Premier League, a zároveň ho pomalu posouval nahoru a zpět mezi čtyři velké ligové kluby.

Do sezony 2017/18 vybudoval tým, jaký chtěl, a to díky akvizicím Mohameda Salaha, který do konce sezony překonal rekord v počtu vstřelených branek v jedné sezoně ligy, a Virgil Van Dijk.

Aby svůj projekt završil, přivedl v sezoně 2018/19 brazilského brankáře Alissona Beckera, který tým doplnil, a tento podpis se ukázal jako mistrovský tah.

S těmito hráči a dalšími, které Klopp vychoval v minulých sezonách, se Liverpool stal v sezoně 2018/19 nezastavitelným. Pep Guardiola měl po celou sezónu bolesti hlavy, když sledoval, jak Liverpool demoluje soupeře a ohrožuje jeho udržení v Premier League.

V prosinci měli Merseysiders na čele tabulky sedm bodů a byli jasným adeptem na titul Premier League.

Až do chvíle, kdy se v lednu 2019 odehrálo jejich utkání.

City onoho odpoledne uštědřilo Liverpoolu jedinou prohru v této sezóně, ale pro Kloppovu družinu to odstartovalo sestupnou spirálu.

Snažili se vyhrávat zápasy a City se zvedli a získali titul a nechali Liverpool s nešťastným kouskem historie: tým s největším počtem bodů v historii, který chyběl v Premier League.

2002/03 season

Z této sezóny se Arsenal může poučit nejvíce, protože se jednalo o neúspěšný boj o titul, který dodnes zlobí mnoho fanoušků klubu.

V následující sezóně se jim nakonec podařilo získat titul v Premier League a na cestě za vítězstvím vytvořili neporazitelný rekord, který vydržel dodnes. Sezóna 02/03 však navždy zůstane v paměti jako největší promarněná příležitost Gunners, kteří na přelomu 90. let a začátku nového tisíciletí patřili k nejlepším hráčům Premier League.

Obhajovali titul a do svého kádru získali několik dalších neuvěřitelných talentů, takže obhajoba titulu vypadala téměř jistě.

V březnu měli na čele tabulky osmibodový náskok a sezona pro ně již byla odepsaná.

Jedna z předních britských sázkových kanceláří dokonce vyplatila sázkaře, kteří si v té sezoně vsadili na vítězství Arsenalu v lize, protože “je březen a oni mají osm bodů. Není nic, co by jim mohlo zkazit šance.”

O 21 dní později už počítali ztráty, protože Arsenal se zadrhl a Manchester United, který měl zápas k dobru, se dostal před Arsenal a získal první místo.

O několik zápasových týdnů později se Arsenal vrátil na první místo, ale nakonec dvakrát remizoval – z toho jednou s United – a předal iniciativu Rudým ďáblům.

United se jí chopili a nakonec v sezóně 2002/03 získali titul. Nejenže Arsenalu ligu vzali, ale navíc s pětibodovým náskokem.

Pro fanoušky to byl docela překvapivý zvrat vzhledem ke kalibru hráčů, které Arsenal v té době nasadil. Následující sezóna, v níž se stali “Invincibles”, naštěstí vzpomínky na kapitulaci v ročníku 2002/03 téměř vymazala.

Díky tomu, že se Arsenal v té sezóně zadusil, už žádná sázková kancelář nebude riskovat a vyplácet dividendy ze sázek, dokud nebude vyhlášen vítěz..

1995/96 season

Počátek 90. let je pro dlouholeté fanoušky Premier League nostalgickým obdobím. Jedním z důvodů byl Newcastle United Johna Halla a množství superhvězd, které zdobily St. James’ Park.

Jeden z nejbohatších Britů té doby se pustil do utrácení a přivedl nejlepší hráče světa, kteří oblékali barvy Magpies.

Jeho investice do týmu se vyplatily a zdálo se, že jeho cíl přerušit nadvládu Manchesteru United je na dobré cestě až do 23. března 1996.

Eric Cantona se vrátil po suspendaci a pomohl otočit osud Manchesteru United. Po celou dobu v St James’ Parku se schylovalo k problémům, protože Newcastle začal ztrácet body, až se tým Sira Alexe Fergusona ocitl za nimi s jediným bodem.

Na řadu přišly Fergusonovy mindráky a v době, kdy se Newcastle United a Manchester United potkaly, bylo po soutěži a Rudí ďáblové si došli až k titulu a nechali Newcastle za sebou.

Z této sezóny by se mohl Eddie Howe poučit, i když bylo nepravděpodobné, že by v této sezóně bojoval o titul.

Jejich současná jízda je podobná tomu, jak onu sezónu začali: nový bohatý majitel, skvělé podpisy, vynikající atmosféra mezi fanoušky, efektivní fotbal. Jejich současná forma také vykazuje známky toho, jak onu sezónu zakončili, protože se nyní nacházejí mimo první čtyřku poté, co velkou část sezóny strávili v první trojce.

Arsenal by si mohl vzít ponaučení z Newcastlu 2022/23 a 1995/96, protože se snaží zakončit sezónu na vysoké úrovni.

Závěr

Je nepravděpodobné, že by Arsenal v této sezóně navázal na svůj současný úspěch, ale Premier League má pověst soutěže, která každou sezónu přináší několik zvratů.

Mikel Arteta bude studovat všechna fakta, protože se snaží prolomit své 19leté duo v Premier League a vrátit se do Ligy mistrů poté, co se jim to nepodařilo v sezóně 2021/22.