Podle všech dostupných webových stránek, které shromažďují údaje, je Premier League po většinu posledních dvou desetiletí nejlepší ligou v Evropě.

Vzhledem k tomu, že evropský fotbal je považován za nejlepší na světě, lze s jistotou říci, že Premier League je také nejlepší ligou na světě.

Za prvé, má takový dosah. Mezi sportovními fanoušky (obecně) je více diváků Premier League než jakéhokoli jiného sportu.

Anglická nejvyšší liga má také peníze, což je přímý přínos jejího dosahu. Nejbohatší kluby světa jsou většinou z Anglie a každý sponzor se snaží investovat do anglické nejvyšší fotbalové ligy. To také znamená, že přitahují nejlepší hráče světa.

S přihlédnutím ke všem těmto faktorům mnozí stále tvrdí, že popularita Premier League se nemusí nutně promítnout do tvrdosti.

V následujících částech se budeme zabývat hlavními argumenty pro a proti návrhu.

Zpráva FIFA o vyváženosti světové soutěže v roce 2020

Tato zpráva byla způsobem, jakým FIFA hodnotila kvalitu fotbalu v různých ligách svých členských zemí.

Shromáždila údaje o procentech bodů, které nasbíraly týmy v různých nejvyšších ligách, jež byly zkoumány za účelem určení jejich konkurenceschopnosti.

Z údajů vyplynulo, že čím vyšší procento bodů tým v dané lize získal, tím méně byla konkurenceschopná. Tato zpráva v podstatě vyvrátila všechny argumenty o tom, že Premier League je tvrdá, protože v té době v ní řádil Manchester City.

Pokusme se dále rozebrat myšlenku této zprávy.

Liga je obvykle považována za konkurenceschopnou, pokud se po skončení sezóny první čtveřice – především vítěz – liší od té z předchozí sezóny nasbíranými body, umístěním týmů nebo jejich složením.

Premier League v tomto testu obstojí na výbornou, protože i když se Manchester City v posledních deseti letech držel v první čtyřce (a nasbíral nejvíce bodů), ostatní týmy se lišily ve sběru bodů nebo umístění v první čtyřce. Někdy se do první čtyřky nedostanou ani očekávané týmy.

Nicméně vzhledem k tomu, že City získalo v období zkoumaném v této zprávě více než 80 % bodů, ukázalo se, že situace je v Premier League vychýlena ve prospěch City.

Situace je v Premier League také vychýlena směrem k velkým týmům, protože pravděpodobnost výhry nebo remízy Chelsea proti Nottinghamu Forest je vyšší než pravděpodobnost prohry.

Ačkoli tedy Premier League nemá opakované mistry jako Bundesliga nebo bulharská nejvyšší soutěž, stále existuje obrovská šance, že velké kluby vyhrají více zápasů, aniž by se zapotily, což eliminuje řeči o konkurenci.

Styl hry

Každý fotbalista, který v Anglii působil, má co říct o tempu a síle, které jsou v lize přítomny.

Angličané fotbal vymysleli, zorganizovali a institucionalizovali. Po zjištění, že se jedná o kontaktní sport,zakořenili do své filozofie, že všichni, kdo hrají anglický fotbal, musí vlastnit určitou míru rychlosti a síly.

A to bez ohledu na vývoj taktiky a META (Most Effective Tactics Available) v daném okamžiku.

Proto se zápasy v Anglii – zejména v Premier League, nejvyšší fotbalové soutěži v zemi – vyznačují tím, že se každý týden hraje 90 minut od konce do konce a pak ještě několik minut.

Ve srovnání s ligami, jako je španělská LaLiga, kde se každý tým zaměřuje na to, aby z hráčů vytěžil to nejlepší z jejich techniky, nebo s Bundesligou, kde je rychlost myšlení v souladu s technickou zdatností považována za zlatý standard, se Premier League a její fyzický styl neustále dostává pod palbu kritiky mnoha lidí, kteří rádi vidí, jak se fotbalisté projevují.

Jejich styl však funguje. Je také velmi populární z důvodů mimo jeho dosah. Jedním z těchto důvodů je, že předpokládá, že každý hráč, který má základní fotbalové IQ a umí běhat, může hrát fotbal na nejvyšší úrovni.

Díky tomu je liga těžká a zároveň snadná (většinou snadná) pro hráče, kteří vyrostli v jiných fotbalových klimatech, aby si ji podmanili. Na druhou stranu jen hrstka hráčů vychovaných v anglickém fotbalovém prostředí se nikdy neprosadí jinde.

Díky tomu je to příjemné i pro fanoušky, protože mohou sledovat, jak se jejich oblíbení hráči snaží překonat anglickou hru svým vlastním know-how a zároveň do ní zapojují prvky téže hry, aby zvýšili svůj hráčský rodokmen.

Je to vzorec, který funguje a bude fungovat i nadále pro ligu, jejíž dosah je zakrnělý jen díky mistrovství světa ve fotbale.

Soutěživost versus houževnatost

Když se mluví o Premier League, používá se k jejímu popisu slovo “konkurenceschopnost”.

Podle zprávy FIFA o globální konkurenceschopnosti je konkurenceschopná liga taková, kde všechny týmy bojují na život a na smrt o bod, přičemž nejlepšímu týmu (čti mistru ligy) se v každé sezoně podaří získat pouze více než 60 procent bodů.

Naproti tomu náročnost ligy se měří nejen silou týmů, ale i faktory, jako je kvalita týmů, atmosféra mezi fanoušky, fyzická náročnost zápasů a také rivalita a derby.

Premier League dosahuje v těchto ukazatelích dostatečně vysokých výsledků, přičemž nejvyššího skóre dosahuje v ukazateli, který měří sílu týmů díky finančním možnostem zúčastněných klubů.

Nicméně ostatní ligy v rámci velké evropské pětky i mimo ni a mimo Evropu zcela ji porážejí ve faktorech, jako je atmosféra fanoušků, rivalita a derby a kvalita týmů.

IFFHS (Mezinárodní federace fotbalové historie a statistiky). Ve své studii těchto ukazatelů z roku 2015 zařadila Premier League za brazilskou Serii A jako nejtěžší ligu. Tento údaj stále platí, protože anglická nejvyšší soutěž získává rok od roku větší popularitu.

Její výkony na kontinentálních scénách (soutěže UEFA) však nechávají hodně prostoru k zamyšlení.

Anglické kluby jsou v současnosti v těchto soutěžích na vzestupu, ale nakonec je potrápí týmy z jiných lig, které mají jiný herní styl než ony. Anglické kluby také po většinu uplynulého desetiletí představovaly v těchto soutěžích stejných šest klubů.