Manchester United v současné době prochází rozsáhlou přestavbou pod vedením Erka Ten Haga. Navzdory všem investicím, které v posledních letech uskutečnili, se ani zdaleka nevyrovnali jejich rivalům Manchesteru City, Liverpoolu a Chelsea. V příští sezóně si již počtvrté od odchodu Sira Alexe Fergusona do důchodu nezahrají Ligu mistrů.
Připadá mi to jako včera, kdy fanoušci Manchesteru United slavili jako na běžícím páse. Pod vedením bývalého manažera Aberdeenu se Manchester United stal největším klubem v Anglii a jedním z nejznámějších klubů na světě. Díky stylu fotbalu, který hráli, a titulům, které trvale získávali, si jich každý vážil. Podaří se jim znovu dostat na tuto úroveň?
Odpověď na tuto otázku rozděluje fotbalovou veřejnost. Důvodů, proč půjdou dolů stejně jako třeba Nottingham Forest nebo Aston Villa, je však více. Jestli mají Rudí ďáblové dnes a v letech pod Fergusonem něco společného, pak je to nenávist k majitelům, tedy rodině Glazerů.
V roce 2013 nebyl skotský manažer jedinou významnou osobností, která opustila Manchester United, David Gill ho totiž následoval. Veškerá manažerská a přestupová rozhodnutí proto přešla na Eda Woodwarda, generálního ředitele Manchesteru United. Před působením v Manchesteru United Ed Woodward nikdy nedělal žádná fotbalová rozhodnutí v žádném evropském klubu a najednou dostal klíče k řízení největšího klubu Anglie.
Od té doby trojnásobní vítězové Ligy mistrů nejenže kupovali špatné hráče, ale také manažery, kteří nedostali prostor k dokončení své práce. David Moyes byl vyhozen doslova rok poté, co Sir Alex oznámil svůj odchod do důchodu. Za jeho jediného letního přestupového období byli třináctinásobní šampioni Premier League spojováni s hráči jako Cesc Fabregas a Toni Kroos, ale nakonec podepsali Marouana Fellainiho z Evertonu.
Špatné vedení týmu pokračovalo i pod vedením Louise Van Gaala a Josého Mourinha. Přestože v roce 2014 odešlo mnoho hráčů, hráči, které klub přilákal, nikdy nebyli dlouhodobými posilami. Angel Di Maria podepsal za rekordní britskou přestupovou částku, ale do klubu ani nechtěl jít, protože jeho cílem bylo odejít do Francie, což se mu o rok později podařilo.
Stejně tak Radamel Falcao patřil k nejlépe placeným hráčům klubu, ale nikdy se neprosadil tak, jak se očekávalo. Proto oba hráči, kteří byli podepsáni v létě 2014, klub o rok později opustili. Van Gaal trval na tom, že do týmu přivede mladé hráče, aby měli fanoušci z čeho jásat. Do prvního týmu přišli Anthony Martial a Marcus Rashford a nadchli fanoušky svým útočným potenciálem.
Když už jste si mysleli, že mladý tým bude po každé sezóně o něco silnější, United oznámili, že nizozemského manažera nahradí Jose Mourinho. Portugalský trenér je pravděpodobně tím posledním manažerem, na kterého byste se měli spoléhat, pokud jde o mladé hráče. Měl však tendenci získávat trofeje všem klubům, které vedl.
Od doby, kdy Sir Alex Ferguson odešel do důchodu, má klub tendenci nepodporovat svého manažera. V roce 2015 nedali Louisi Van Gaalovi hráče dle jeho přání, a to ani přesto, že si zajistil Ligu mistrů. Když Mourinho vyhrál Evropskou ligu, chtěl se zbavit čtyř až pěti hráčů v týmu, ale Woodward to odmítl. Kromě toho koupil pouhé tří hráče. Takové jednání nemohlo Rudé ďábly nikdy vrátit na výsluní.
“Získal jsem osm ligových titulů ve čtyřech různých zemích. Nicméně opakuji, že skončit s Manchesterem United na druhém místě je jedním z mých největších fotbalových úspěchů,” řekl Jose Mourinho pro Sky Sports.
Když něco takového řekne rozený vítěz Mourinho, hodně to vypovídá o tom, co se děje v zákulisí. Ole Gunnar Solskjaer skončil v sezoně 2019/20 na třetím místě. V létě však dostal Edinsona Cavaniho a Donnyho Van de Beeka, tedy dva hráče, které v klubu nikdy nechtěl. I když se United v následující sezoně zlepšili, problémy s přestupy zůstaly.
V předsezónním období 2021 Soljskaerův asistent Mike Phelan sdělil klubu, že bývalý manažer Cardiffu chce hrát rozestavení 4-3-3 a chce pro něj středního záložníka. Místo toho, aby klub vyslyšel jeho příkazy, přivedl do klubu Cristiana Ronalda. Je zřejmé, že nad podpisem smlouvy s dokonalým Portugalcem by se nemělo dvakrát přemýšlet. Tým je však důležitější než hráč.
Nedostatek hloubky ve středu pole se odrážel v celé sezóně, kdy byli United ve středu hřiště přehráváni týmy, které sestoupily. Existuje mnoho klubů, jež na určité přestupy berou pouze názor svého manažera. Fotbalová rozhodnutí však dělají většinou na základě své skautské sítě.
V Manchesteru United se skautská síť skládá z lidí, které si přivedli všichni čtyři manažeři před Ten Hagem dohromady. Proto je vidět, že skautská síť je stejně velký nepořádek jako tým na hřišti.
Pokud se budeme bavit o deseti nejlépe vydělávajících hráčích v sezóně 2021/22, Manchester United měl na seznamu pět hráčů. Pod Alexem Fergusonem byla platová struktura porušena pouze jednou, a to za Roye Keana, kapitána, kterého nikdy pořádně nenahradili. Nyní vidíte, že nově podepsaný Jadon Sancho vydělává více než vítězové Ligy mistrů a Premier League.
Problémy s platovou strukturou v Manchesteru United trvají už od dob smlouvy Wayna Rooneyho v roce 2014. Když se klubu upsal v roce 2018, dostával Alexis Sanchez 500 tisíc týdně. Tento zvyk se od té doby táhne dál. Vzhledem k tomu, že Rudí ďáblové v minulosti nikdy nepřestali nakupovat hvězdné hráče, nevidíme důvod, proč by svůj zvyk pod novým manažerem v dohledné době změnili.
Je to již 10 let, co Manchester United naposledy vyhrál titul v Premier League, a pět let, co naposledy získal nějakou trofej. Pokud však věci zlepšíte stylem, jak to udělal Liverpool, lidé na neúspěchy zapomenou a ocení fotbal, který hrajete. Fotbal a výsledky však mají na Old Trafford sestupnou tendenci a nevypadá to, že by se to mělo změnit.