„Od trosek zemětřesení po vrchol Dolomit“
Zdroj obrázku, titulek Getty ImagesImage,
Ralf Etienne slaví na zimní paralympiádě
ByKatie FalkinghamBBC Sport Senior Journalist v CortiněPublikováno před 1 hodinou
Ralf Etienne čekal osm hodin.
Pohřben hlavou dolů, jeho levá noha byla uvězněna v troskách budovy, která se zřítila během zemětřesení o síle 7,0 stupně, které zdevastovalo Haiti v roce 2010.
Ale do jisté míry ten muž v tu chvíli nemyslel na sebe.
“Rozhodl jsem se, že pokud přežiju tuto tragédii, budu žít život, abych sloužil lidem,” řekl Etienne, externě.
Nakonec byl zachráněn – a jeden den tlačen na kolečku, aby se dostal do nemocnice.
Trvalo další týden, než Etienne, tehdy 20 let, navštívil lékař a amputoval mu nohu.
Více než 200 000 lidí zemřelo při zemětřesení na Haiti, katastrofě, která zničila velkou část infrastruktury a ekonomiky země.
V té době byl Etienne úspěšným podnikatelem. Ve své rodné zemi vybudoval do 16 let to, co nazýval „mediální impérium“ – včetně vlastního časopisu, rozhlasového pořadu a produkční společnosti.
Zemětřesení ale změnilo jeho životní poslání. Poté, co cestoval do USA s americkým ortopedem, kterého potkal na Haiti, aby dostal protetickou nohu, přestěhoval se k tomuto lékaři a zapsal se na vysokou školu v Indianě.
Během následujících let se často vracel na Haiti, aby tam vykonával humanitární práci, včetně distribuce 40 000 párů brýlí pro ty, kteří neměli přístup k oční péči, pomáhal s opravou střech na domech zničených hurikánem Matthew v roce 2016 a podporoval iniciativy v oblasti zdravotní péče.
Zpátky v USA se vyučil investičním bankéřem a chtěl se zaměřit na „impact investment“.
“Mám snahu ukázat světu jinou stránku mé země, pozitivní stránku, odolnou stránku,” řekl šestatřicetiletý muž.
Zdroj obrázku, titulek Getty ImagesImage,
Ralf Etienne je druhým sportovcem z Karibiku, který startuje na zimní paralympiádě
Prostřednictvím lyžování toho dosáhl.
Poprvé tento sport zažil na výletě s přáteli, ale teprve před dvěma lety si uvědomil, že je to jeho způsob, jak se prosadit ve světě.
“Dotkl jsem se sněhu a nikdy jsem se nevrátil,” řekl. Etienne se chtěl stát prvním zimním paralympionikem karibské země.
“Nejdřív pro mě lyžování znamenalo svobodu, a pak jsem si uvědomil, že je to inspirace. O tom paralympiáda je.”
“Je to poselství naděje postiženým lidem a zbytku světa.”
S USA omezují haitská imigrační práva kvůli tomu, že je pro něj obtížné cestovat za tréninkem, se Etienne v loňském roce – podporovaný svým zaměstnavatelem Bank of America – přestěhoval z New Yorku do Londýna, aby byl na víkendový trénink blíže k horám Evropy.
“Někdy odcházím z kanceláře ve 2:00, protože mám práci, kterou musím dokončit, než nasednu na let v 6:00 do Švýcarska,” řekl Wall Street Journal, externí.
V pátek, po pouhých 80 dnech na sněhu v životě, dosáhl svého snu závodit na zimní paralympiádě Milán-Cortina.
S pomocí 12měsíčního grantu z programu Sport pro mobilitu Mezinárodního paralympijského výboru se připojil ke sportovcům ze Salvadoru, Černé Hory, Severní Makedonie a Portugalska při debutu jejich národů na hrách.
Jeho výsledek, diskvalifikace ve druhé jízdě obřího slalomu ve stoje, je pro něj vedlejší.
“Haiti má lyžaře. To je ta nejkrásnější věta, jakou jsem za dlouhou dobu slyšel,” řekl.
„V první jízdě jsem dokázal, že Haiti umí závodně lyžovat. Před závodem jsem vyhrál.
„Musím říct, že existuje naděje, musím říct haitským mladým, že když to dnes dokážu jednou nohou, oni dokážou cokoliv.
„Z trosek zemětřesení jsem se dostal až na vrchol Dolomit s těmi nejlepšími lyžaři na světě.
“Všechno je možné. Musím mladým Haiťanům ukázat, že ještě není vše ztraceno.”
Související témata
Zimní sportySport handicapovaných
Více o tomto příběhu
Co se stane na zimní paralympiádě?
Tabulka medailí zimních paralympijských her
Co potřebuji vědět o zimní paralympiádě 2026?
Publikováno 2. března
