Middlesbrough vs Southampton Preview
Middlesbrough zahájí svou cestu do play-off šampionátu soubojem o vysoké sázky proti Southamptonu na Riverside Stadium. Poté, co obě strany těsně minuly automatický postup, představuje semifinálový první zápas další příležitost, jak udržet své ambice v Premier League naživu.
Sezóna v Middlesbrough byla slibná smíšená s frustrací. Poté, co Boro strávil 217 dní v první dvojce šampionátu – více než kterákoli strana kromě povýšeného Coventry – nakonec nedosáhl automatického postupu a nyní znovu čelí tlaku play-off.
Kampaň také ovlivnily manažerské změny a zranění. Rob Edwards dohlížel na silný start, než se Kim Hellberg v těžkém období ustálil. Jeden z největších neúspěchů přišel s dlouhodobým zraněním Haydena Hackneyho, jehož absence se časově shodovala se sestupem Middlesbrough tabulkou.
Přesto Boro zamíří do play-off bez porážky ve čtyřech zápasech (W2, D2) a bude doufat, že tempo nabere ve správný čas. Zoufale také chtějí ukončit bolestivou jízdu play-off, která se táhne až k jejich porážce ve Wembley v roce 2015, kdy v posledních pěti zápasech play-off neuspěli (D2, L3).
Kampaň Southamptonu byla stejně dramatická. Saints vydrželi obtížnou první polovinu sezóny a před Vánoci koketovali se sestupovými místy, ale ohromující obrat je proměnil v jednu z nejkonzistentnějších stran divize.
Pozoruhodných 19 zápasů bez porážky v lize (W14, D5) je přivedlo zpět do boje, i když Ipswich je nakonec v boji o automatický postup porazil. Nedávná venkovní forma Southamptonu byla obzvláště působivá, zůstal neporažen v devíti venkovních ligových zápasech (W7, D2) od té, co v lednu utrpěl těžkou porážku 4:0 na hřišti Middlesbrough.
Jejich silné pohárové výkony také poskytují povzbuzení. Southampton se dostal do semifinále FA Cupu a během své jízdy dosáhl pozoruhodných výher nad Fulhamem a Arsenalem, což ukazuje, že je schopen soutěžit v situacích vysokého tlaku.
Head-to-Head History
Middlesbrough zůstal v této sezóně neporažen v obou ligových zápasech, včetně suverénního vítězství 4:0 nad Southamptonem na Riverside Stadium dříve v kampani.
Tento výsledek ukončil sérii sedmi po sobě jdoucích zápasů na tomto místě, ve kterých oba týmy skórovaly, což zdůraznilo neobvyklou povahu tohoto dominantního displeje Boro.
Taktická analýza
Middlesbrough si pravděpodobně osvojí agresivní domácí přístup a snaží se využít atmosféru Riverside k vytvoření brzké výhody v baráži. Jejich odolnost po inkasování v této sezóně je pozoruhodná, protože se vyhnuli porážce v osmi ze 17 ligových zápasů, ve kterých zaostávali (W2, D6).
Jejich nedávná historie play-off je však znepokojivá, zejména v útoku. Boro nedokázali skórovat v každém ze svých posledních pěti zápasů play-off Championship, což je trend, který zde budou zoufale chtít ukončit.
Southampton byl mezitím jedním z nejrychleji začínajících týmů v divizi. Během úvodních 30 minut této sezóny nastříleli ligových 30 gólů, což naznačuje, že by se mohli pokusit vyvinout tlak brzy a umlčet domácí publikum.
Navzdory celkově silné kampani se Southampton během základní části potýkal se spoluhráči z play-off a nedokázal vyhrát žádné takové zápasy (D2, L4). Tento záznam vyvolává otázky, jak si poradí ve hrách proti podobně vyrovnaným soupeřům.
Žhavé statistiky a trendy
Nedávná setkání mezi těmito stranami často přinesla zábavný fotbal a oba týmy disponují spoustou útočné kvality.
Schopnost Middlesbrough zotavit se z obtížných situací a rychlé starty Southamptonu by se mohly spojit a vytvořit otevřený a konkurenční zápas.
Klíčoví hráči ke sledování
Morgan Whittaker bude pro Middlesbrough velkou útočnou hrozbou. Dva z jeho 14 ligových gólů v této sezóně padly v odpovídajícím zápase proti Southamptonu a každý z jeho posledních sedmi gólů vstřelil doma.
Za Southampton, bývalý záložník Middlesbrough Fin Azaz se pravděpodobně dočká nepřátelského přijetí poté, co odešel do toho, co dříve v sezóně popsal jako „klub Premier League“.
Byl velmi vlivný, pět z jeho posledních šesti gólů sloužilo jako úvodní úder zápasu.
Novinky týmu
Očekává se, že Middlesbrough bude stále bez Haydena Hackneyho, který vypadá, že vynechá devátý zápas v řadě.
Southamptonu může chybět i Kuryu Matsuki, který chyběl v posledních dvou zápasech.
Analýza sázení
Vzhledem k útočné kvalitě na obou stranách a současným trendům v tomto utkání vypadá podpora obou týmů, aby skórovaly s více než 2,5 celkovými góly, jako atraktivní možnost.
Předpověď
Tento semifinálový první zápas má všechny ingredience pro zábavný zápas mezi dvěma týmy, které jsou rozhodnuty vrátit se do Premier League. Domácí výhoda Middlesbrough jim může pomoci překonat těsný souboj, ačkoli útočná kvalita Southamptonu by měla zajistit, že zůstane pevně ve nerozhodném stavu.
Předpokládané skóre: Middlesbrough 2-2 Southampton
Pro více informací o této hře můžete také navštívit:Tabulka mistrovství EFL Sky Bet, výsledky, rozlosování, statistiky
