Skotsko utrpělo porážku 3:2 v Řecku, přesto zůstává pevně v boji o automatickou kvalifikaci na mistrovství světa po úžasném večerním dramatu ve skupině C. Navzdory neúspěchu v Pireu jdou muži Steva Clarka do úterního rozhodujícího střetu v Hampdenu s Dánskem, stále si mohou po nečekaném obratu jinde upevnit první místo.
Clarkeův tým vypadal na play-off, když propadl 3:0 v zápase, kde byla remíza považována za zásadní. Pozdní góly Bena Gannona-Doaka a Ryana Christieho však oživily skotské naděje, a přestože jim vyrovnání uniklo, nakonec se ukázalo jako zbytečné. Pozoruhodný obrat v Kodani zajistil, aby skupina zůstala naživu.
Dánsko, které mělo nad Běloruskem jednobrankový náskok, ve druhém poločase během tří minut převrátilo svůj náskok. Remíza 2:2 v Kodani vyvolala šok ve skupině C a skotští hráči a cestující fanoušci po závěrečném hvizdu v Řecku vydrželi mučivé čekání, než dorazilo potvrzení. Úleva se brzy změnila v oslavu, protože výsledek znamenal, že vítězství nad Dánskem v Hampdenu by Skotsku stačilo k automatické kvalifikaci.
Ve městě proslulém jako kolébka dramatu přineslo řecké hlavní město další mimořádný příběh. Pro Skotsko přinesla noc nepravděpodobné zvraty, emocionální maxima a historický milník, který se stal o něco víc než poznámkou pod čarou.
Craig Gordon, ve věku téměř 43 let a šest měsíců od posledního vystoupení za Hearts, se stal nejstarším Evropanem, který se objevil v kvalifikaci mistrovství světa. Rekord dlouho držel sir Stanley Matthews, než krátce předal Andorru Marcu Pujolovi. Navzdory významu této příležitosti byl Gordonův úspěch zastíněn chaosem, který se kolem něj odehrával.
Brankářský veterán vydržel sychravou úvodní půlhodinu s omezenou ochranou ze strany své obrany. Udělal několik zásadních zákroků, ale nedokázal zabránit úvodnímu gólu v sedmé minutě. Poté, co John Souttar špatně odhadl dlouhý míč, Gordon udělal skvělou úvodní zastávku od Vangelise Pavlidise, ale Tasos Bakasetas dokázal odskočit domů.
Gordon i nadále vzdoroval svému věku, předvedl vynikající zákrok jednou rukou díky úsilí Konstantinose Karetsase a před půlhodinou přidal další tři působivé zastávky. Pavlidis poté zavrhl další silnou příležitost, když se zadní lajna Skotska znovu natáhla.
Většinu poločasu se Skotsko snažilo vyrovnat. Série zatáček nakrátko zvedla jejich tempo, ale opakované zastavení narušily jejich rytmus. Nicméně dodatečný čas na konci poločasu umožnil Clarkovi vytvořit si své nejlepší šance.
Scott McTominay byl nejblíže, když udeřil tyč z 22 yardů po švihnutí Che Adamse. O chvíli později Adams zamířil těsně zeširoka. Záložník Manchesteru United pak vytvořil nejlepší příležitost Skotska v tomto období, když poslal Gannon-Doaka přes branku, ale útočník nedokázal překonat Odysseas Vlachodimos.
Skotsko po přestávce znovu získalo pozitivní začátek, ale promarnilo zlatou šanci, když Karetsas nechtěně přehrál Christie. Těžký dotek donutil záložníka narovnat Adamse, jehož pokus byl zablokován.
Karetsasovo neštěstí se brzy přehouplo v úspěch. V 57. minutě klinicky zakončil po sekání Andrease Tetteha, který se uvolnil přes odkrytého Granta Hanleyho. Skotsko se zmítalo. Tetteh znovu předběhl Hanleyho, ale Gordon ho popřel a brankář poté sledoval, jak hlavička Konstantinose Koulierakise zachytila tyč a předvedl další zákrok.
Gordon nemohl v 63. minutě udělat nic, aby zastavil Christose Tzolise, křídelní hráč pálil do střechy sítě z 20 yardů a zvýšil na 3:0. V této fázi soutěž skončila.
Přesto Skotsko odmítlo složit karty. Jen o dvě minuty později přeměnil Gannon-Doak nízký kříž Johna McGinna, aby podnítil obnovenou víru. Zprávy o dramatickém comebacku Běloruska v Dánsku pronikly a poslaly cestovatelskou podporu do nadšení. Jejich vzrušení zesílilo v 70. minutě, kdy Christie hlavou v podání Andyho Robertsona snížila na 3:2.
Skotsko se neúnavně snažilo o vyrovnání. Adams a Christie oba nedokázali proměnit poté, co Gannon-Doak chytil volný passback, a McTominay byl odmítnut brilantním zákrokem. K napětí se přidalo i vyrovnání Dánska proti Bělorusku a další zvýšení sázky.
Druhá žlutá karta pro Bakasetase dala Skotsku větší impuls v závěrečných fázích. Clarkova strana se hromadila vpřed a hledala dramatickou vyrovnání, ale přes jejich snahu se jim nepodařilo najít rozhodující třetí gól. Další výsledky nakonec zajistily, že jejich naděje zůstaly nedotčeny a přelomová noc skončila spíše úlevou než zoufalstvím. Skotsko udržovalo automatickou kvalifikaci na dosah.
