Sezona Premier League vstupuje do své rozhodující fáze a pozornost se pevně obrací k boji o sestup. Zatímco kluby na špici pronásledují stříbro a evropskou kvalifikaci, ty dole bojují, aby se vyhnuly pádu na šampionát. Zbývá jen 12 zápasů, tlak sílí a závod o přežití je připraveno k dramatickému závěru.
Aktuálně Wolverhampton Wanderers, Burnley a West Ham United okupují poslední tři místa. Jak to vypadá, tyto týmy by příští sezónu sestoupily do druhé ligy Anglie. Nicméně s několika zvraty, které ještě před květnem přijdou, není boj o sestup z Premier League ani zdaleka urovnaný.
Wolves a Burnley čelí náročným bitvám o přežití
Zdá se, že vlci jsou v nejnebezpečnější pozici. Tým Roba Edwardse nasbíral pouze devět bodů z 26 zápasů a 18 bodů je v bezpečí, přičemž do konce zbývá odehrát pouze 12 zápasů. S jedinou ligovou výhrou za celou sezónu by Wolves reálně potřebovali alespoň šest dalších vítězství, aby měli nějakou šanci vyhnout se sestupu. Takový obrat by byl vzhledem k jejich dosavadní formě mimořádný.
Situace Burnley, i když je o něco lepší, zůstává hluboce znepokojivá. Clarets nashromáždili 18 bodů, podpořených překvapivou výhrou 3:2 venku v Crystal Palace, která ukončila 16zápasovou sérii bez vítězství. Navzdory tomuto výsledku, který zvýšil morálku, je Burnley stále devět bodů za 17. Nottinghamem Forest.
Aby si Burnley zajistilo přežití v Premier League, potřebovalo by do konce kampaně zdvojnásobit svůj aktuální počet výher. Pro Wolves i Burnley by setrvání v nejvyšší soutěži pro sezónu 2026/27 vyžadovalo pozoruhodné oživení.
Dokáže Igor Tudor podnítit oživení Spurs?
Pokud si Wolves a Burnley nechali příliš mnoho práce, pozornost se přesune na stranu, která se k nim s největší pravděpodobností připojí v zóně sestupu. Jen šest bodů dělí Leeds United na 15. místě a West Ham na 18. místě, mezi nimi jsou Tottenham Hotspur a Nottingham Forest. Bitva o sestup z Premier League zůstává napínavá.
Na papíře jsou Spurs největším jménem v problémech. Jako vítěz minulé sezóny Evropské ligy UEFA a jeden z pouhých šesti všudypřítomných klubů Premier League je jejich zapojení do šrotu o přežití neočekávané. West Ham a Forest už dříve koketovali s sestupem, zatímco Leeds byl mnohými tipován jako kandidát na začátek sezóny na návrat do šampionátu.
Nedávná forma však naznačuje, že Tottenham je ve skutečném nebezpečí. Strana ze severního Londýna ještě nevyhrála ligový zápas v roce 2026 a v posledních 17 zápasech si připsala pouze dvě vítězství. Dále se utkají s lídrem ligy a nelítostným rivalem Arsenalem, který přidává další tlak.
Po odvolání Thomase Franka jmenovali Spurs Igora Tudora do konce sezóny. Klub bude doufat v „odskočení nového manažera“, když v neděli 22. února hostí Arsenal. Zda Tudor dokáže zastavit alarmující skluz Tottenhamu, se může ukázat jako rozhodující v boji o sestup.
West Ham a Leeds se zlepšují, protože Forest bojuje o góly
Domácí porážka 2:1 s West Hamem se ukázala jako klíčová pro odchod Thomase Franka. Na začátku roku vypadali Hammers jako předurčeni k pádu, ale pod Nuno Espirito Santo oživili své naděje na přežití. Tři výhry v pěti zápasech, včetně toho zásadního vítězství nad Spurs, zvedly náladu na londýnském stadionu.
Příchod Paca Jemeze jako trenéra prvního týmu byl z velké části pod dohledem, přesto se jeho vliv zdá významný. Nedávné zlepšení formy West Hamu poskytlo nový optimismus v jejich boji o vyhnutí se sestupu.
Leeds United také ukazuje odolnost. Jejich remíza 2:2 venku na hřišti Chelsea, kde se probojovali ze stavu 2:0, by mohla být v květnu neocenitelná. Tým Daniela Farkeho prohrál pouze dva z posledních 13 zápasů. Avšak s pouhými čtyřmi výhrami v tomto období – z nichž jedno přišlo proti sestupujícímu rivalovi Forestovi – byla jejich forma spíše stabilní než velkolepá.
Nottingham Forest mezitím bojuje o špičku. Po remíze 0:0 doma s Wolves jim zůstaly tři body před poklesem, přestože zaznamenali 35 střel na branku. Mnozí to považovali za ztrátu dvou bodů než za jeden získaný. Výsledek nakonec stál Seana Dycheho práci, i když Forestovi poskytl štíhlý polštář nad sestupovou zónou.
Analýza nejnáročnějších zbývajících svítidel (FDR)
S tak dobrými rezervami na přežití by mohla být rozhodující obtížnost utkání. Fixture Difficulty Ratings (FDR), široce používané manažery Fantasy Premier League, nabízí pohled na to, které týmy čelí nejtěžšímu střetu.
Systém FDR řadí zařízení od jednoho (nejjednodušší) po pět (nejtěžší). Sečtením zbývajících FDR skóre každého klubu a dělením 12 zbývajícími zápasy lze vypočítat průměrné hodnocení obtížnosti.
West Ham má nejtěžší program s průměrnou FDR 3,08. Čekají je tři zápasy hodnocené jako čtyři z pěti: domácí zápasy proti Manchesteru City a Arsenalu a venkovní výlet do Newcastlu United. Pozoruhodné je, že dvě z těchto náročných her spadají do posledních tří týdnů sezóny. Nunovo mužstvo má za sebou jen tři zápasy s hodnocením dva nebo méně – Wolves, Everton a Leeds doma.
Lesní průměr FDR je 3,00. Během příštích tří zápasů se setkají s Liverpoolem a Manchesterem City, oba jsou hodnoceny čtyřmi pro obtížnost. Pouze dva z jejich zbývajících zápasů – doma s Fulhamem a Burnley – mají hodnocení dva. Posledních osm zápasů je hodnoceno jako tři, což představuje tvrdý test pro nově jmenovaného hlavního trenéra Vitora Pereiru na City Ground.
Leeds a Spurs mají každý příznivější průměr FDR 2,83. Závod Tottenhamu zahrnuje náročné výjezdy na Anfield, kde nevyhrál od roku 2011, a na Stamford Bridge, kde si zajistil pouze jedno vítězství v Premier League, proti Liverpoolu a Chelsea. Čtyři zbývající hry Spurs jsou však hodnoceny jako dvě nebo nižší, včetně klíčových střetů s Forestem a Leedsem.
Podobně, Leeds má čtyři svítidla s hodnocením dva nebo nižší a pouze dva s hodnocením čtyři nebo vyšší, což nabízí povzbuzení bojovat o záchranu v Premier League.
Stačí 40 bodů k udržení?
Tradiční měřítko bezpečnosti je 40 bodů, i když historie ukazuje, že přežití je možné s méně. West Ham byl posledním sestupujícím týmem s alespoň 40 body v sezóně 2002/03. Osm týmů – naposledy Everton v sezóně 2022/23 – přežilo s 36 body. West Bromwich Albion skvěle zajistil bezpečnost pouhými 34 body v roce 2004/05 během „Great Escape“.
Na základě jejich průměru bodů na zápas po 26 zápasech se předpokládá, že West Ham skončí na 35 bodech. Tento výpočet však neodráží jejich nedávné oživení. Pouze Chelsea (13), Manchester United (13) a AFC Bournemouth (11) nasbíraly za posledních pět zápasových týdnů více než 10 bodů West Hamu.
Udržení této dynamiky bude klíčové, zejména vzhledem k jejich náročnému rozpisu zápasů. Vzhledem k tomu, že Wolves a Burnley čelí skličujícím deficitům a Spurs, West Ham, Forest a Leeds jsou zablokovány v napjatém stavu, bitva o sestup z Premier League slibuje strhující finále.
